症例1：張様は30年以上旋盤工をされていますが.2日前に下肢静脈瘤で入院されました。 数年前.ふくらはぎが「血管」で膨らんでいることに気づいたが.あまり深刻には考えていなかった。 その結果.「血管」がどんどん増え.足の皮膚の色がにじんで.一日働くとむかむかするようになった。 ケース2：カウンターで働く可愛い女の子.小麗は毎日5〜6時間立ちっぱなしで.とてもよく働いています。 夏が来ると.李はいつの間にか足から這い出てきた「ミミズ」に悩まされ.スカートを履くのが怖くなった。 張師範の足の「血管」や小李の足の「虫」は.医学的には下肢静脈瘤と呼ばれ.下肢静脈瘤は中国では約10人に1人がかかると言われている病気である。 中国の医学書に静脈瘤の記述があり.『外科真書』には.”静脈瘤は面は堅く紫色で.基部は青腱.蟠りさえあればミミズのように結ばれている “と書かれているそうです。 下肢静脈瘤は.教師.看護師.交通警察.自動車運転手など.長時間立ち仕事をする人に多くみられ.その他.肥満.妊娠.慢性咳嗽.便秘.加齢などが素因としてあげられます。 静脈瘤の発生には身体的.遺伝的な関連があり.静脈瘤のある両親の子どもは2倍.女性は男性の2倍の割合で静脈瘤が発生すると言われています。 体の血液は.動脈系から全身に運ばれ.静脈系を通って心臓に戻ります。 通常の下肢静脈には一定の間隔で弁があり.心臓に戻る血液が逆流しないように一方弁として機能しています。 先天性の弱さ.血流ショック.加齢など多くの要因が弁の機能に影響を与え.その結果.「弁」がしっかり閉じず.血液が流れに逆行して静脈壁に圧力をかけて拡張し.時間が経つと静脈が著しく拡張して蛇行し.静脈瘤となるのです。 長時間の立ち仕事.重労働.妊娠.慢性的な咳.便秘などは.静脈内の圧力を高め.静脈壁にかかる血液の圧力を悪化させ.下肢静脈瘤がさらにできやすくなることがあります。 静脈瘤や血液の停滞が長引くと.やがて局所的な皮膚の炎症や色素沈着.ひどい場合には潰瘍の形成につながることもあります。 静脈瘤の初期には見た目以外の症状や痛みはありませんが.早期に治療を行わないと状態が悪化し.下肢の腫れや痛み.かゆみなどの症状が出ることがあります。 この時.静脈は脚全体を這い回り.ミミズのように膨らんで.靴下でも隠せないほどにもなります。 重症化すると.湿疹.潰瘍.静脈の炎症.さらには静脈の破裂による出血が起こることもあります。 ですから.症状が悪化するのを待たずに.医療機関を受診してください。 下肢静脈瘤の治療は.手術以外の治療と手術による治療の2つに大別されます。 症状が軽い患者さんであれば.手術をしない積極的な治療で優れた効果を得ることができます。 定期的に下肢を動かす.患肢を高くする.長時間立ったり座ったりしない.重い荷物を避けるなどの対策が下肢静脈瘤の予防に重要です。 ウォーキング.早歩き.サイクリング.ランニングなど.毎日脚を動かすことを習慣にしましょう。 足を胸の上に上げ.膝を少し曲げて横になると.足の静脈の循環がよくなります。 また.着圧ストッキングを着用することで.下肢の血流が戻り.症状が軽減されることもあり.一般的に医療機関で購入することが可能です。 静脈瘤が小さい場合は.入院して硬化療法注射で治療することもできますが.再発しやすく.時には炎症反応が起こることもあります。 下肢静脈瘤の根本的な治療法は手術です。 通常の手術は複雑なものではなく.大腿部の付け根から下肢の表在静脈を切って結紮し.静脈瘤を剥がすというもので.下肢静脈瘤のハイライゲーションやポイントストリッピングと呼ばれる手術になります。 切開箇所は5～6箇所で.長いものは太ももの付け根に約2cm.残りのものは下腿全体に広がり.それぞれ約0.5cmの切開となります。 順調に回復すれば術後3～4日で退院でき.2週間程度で抜糸が可能です。 静脈瘤を切除したら.足の血液はどうやって心臓に戻るのですか.と聞かれることがあります。 症状の出る静脈瘤は.心臓に戻るための経路に過ぎず.血液はまだ深部静脈を通って心臓に戻ることができるのです。 ドレスを着るのが好きな方は.手術痕の美観への影響を気にされるかもしれません。 下肢静脈瘤の治療では.太ももの付け根を切開する必要がないレーザー治療が可能な病院も出てきました。 しかし.レーザー治療は.軽度で.あまり曲がりくねっていない静脈瘤の患者さんにのみ適しており.比較的高価です。 静脈瘤の患者様すべてが上記の手術療法に適しているわけではなく.深部静脈閉塞を併発しているなど複雑な病態の患者様の中には.従来の手術が受けられない方も少なからずいらっしゃいます。 そのため.手術前にさまざまな検査を行い.下肢静脈の状態を明らかにし.専門医が治療方針を決定する必要があるのです。 結論として.下肢静脈瘤はよくある症状なので.あってもあまり心配する必要はありませんが.軽く考えずに早めに血管外科で治療を受けましょう。