子宮筋腫は女性にとって大きな問題である。 子宮筋腫の危険因子としてよく知られている晩婚化.肥満.ホルモン.家族歴.高血圧などに加え.大気汚染の浮遊粒子PM2.5への曝露が子宮筋腫の発生頻度のわずかな上昇に関連することが研究で判明した。 15年間にわたって8万人の女性を対象とした研究によると.「2年平均」.「4年平均」.「累積平均」ごとにPM2.5が1立方メートルあたり10マイクログラム増加すると.子宮筋腫の頻度がわずかに増加することがわかった。 1立方メートルあたりのPM2.5では.子宮筋腫のリスクはそれぞれ8％.9％.11％増加した。 この研究により.PM2.5粒子が実は子宮筋腫の発生率を高める可能性を持つホルモンであることが明らかになり.女性は注意が必要である。 子宮筋腫は.子宮平滑筋と結合組織線維の異常増殖から成長する腫瘍で.そのほとんどは良性であり.出産適齢期の女性の年齢とともに発生率が高くなる。30歳以上の女性の平均20％が子宮筋腫を有し.発生率が最も高いのは40歳から50歳で.50％から77％になることもあるが.月経を止めた女性の筋腫は通常サイズが小さい。 子宮筋腫の患者のほとんどは.明らかな症状がなく.健康診断や妊娠前の検査で診断されることが多い。 子宮筋腫の主な症状は.異常出血.痛み.圧迫感.不妊.流産の5つです。 子宮筋腫の約10％～20％に症状がみられます。 異常出血は子宮筋腫の最も一般的な症状で.患者の約3人に1人が異常出血を経験しています。 筋腫の大きさ以外に.筋腫の位置も重要です。 子宮表面から突出した漿膜下筋腫は膀胱や大腸を圧迫しやすく.子宮腔に近い筋腫は特に出血症状を起こしやすい。 無症状の小さな筋腫は定期的に経過を観察することができ.圧迫.腹痛.多量の出血や不快感などの症状を引き起こした場合にのみ治療が必要となる。 現在.子宮筋腫治療の主な選択肢は.非侵襲的な薬物治療と手術治療の2つですが.このうち非侵襲的な薬物治療は薬物の効果を短期間しか維持できず.副作用も比較的目立ちます。 手術は子宮筋腫の摘出であれ.子宮全摘出であれ.合併症のリスクがあり.出産適齢期の女性に大きな苦痛を与えます。 別の方法として.子宮を温存しながら筋腫を除去するマイクロ波焼灼術があります。 ヒント：異常な出血が起こったら.必ず医師の診察を受けること。筋腫がある場合は.筋腫の大きさを把握するために記録をつけること。 子宮筋腫がどんどん大きくなることは.外科医と患者の双方に多大なストレスと手術のリスクをもたらす可能性があるため.避けなければならない。