はじめに：うつ病は「心の風邪」のようなもので.ゆっくり発症し.ゆっくり管理する必要があります。 がん患者の中には.診断後数日から数週間しかネガティブな感情が存在せず.その後.徐々に適応して落ち着く人もいれば.徐々にうつ病を発症する人もいます。 うつ病は.患者さんに長期にわたるネガティブな感情をもたらし.生存の質や治療へのコンプライアンスを低下させ.最終的には生存期間に影響を及ぼす可能性があります。 しかし.一般的な医療プロセスにおいて.特にがん治療においては.うつ病は医師にも患者さんにも見過ごされがちです。 がん患者さんのうつ病に対して.どのような対応をすべきなのでしょうか。 研究では.抗うつ薬の投薬がうつ病患者の70%に有効であることが示されています。 薬物療法の批判者は.抗うつ薬による治療は患者の抑うつ症状を取り除くだけで.患者の根底にある不協和音の認知構造を治療するものではないと主張する。 一方.その支持者は.うつ病患者の悲観的でネガティブな思考は.うつ病の原因ではなく結果であり.薬物療法の適用により.これらのネガティブな機能障害的態度を取り除くことができると主張している。 近年.抗うつ薬の研究は急速に進み.より多くの新薬が開発され.より信頼できる臨床結果が得られています。 心理療法は.抑うつ症状を軽減するだけでなく.その他の心理社会的障害を軽減し.心理社会的機能を向上させ.うつ病の再発を予防することができます。 心理療法は薬物療法よりも効果が出るのが遅いが.実際には薬物療法よりも心理療法の方が副作用が少ないため.患者さんが心理療法を安定して受け入れやすく.結果として薬物療法よりも治療を中止しても再発のリスクが少ないという研究結果もある。 うつ病の主な心理療法としては.対人関係療法.認知行動療法.家族療法などがあり.これらを組み合わせて行うことが多い。 その他の補完的治療法 読書療法や音楽療法は.うつ病の補完的治療法として有効であることが臨床的に示されています。 また.リラクゼーショントレーニング.身体運動.文章を書く.ヨガなど.患者さんに自己コントロールの感覚を与える活動も.軽度から中等度のうつ病の治療には有効です。 英国での調査によると.大うつ病のがん患者のうち.気分の落ち込みをかかりつけ医に相談したことがあるのはわずか半数.3分の1は抗うつ薬の投与を受けているが.全用量と治療経過を守っている患者はごくわずか.心理療法を受けたり精神保健サービスの助けを求めたりした患者はごくわずか.ほとんどの患者は効果のない治療を受けていることがわかった。 結論：うつ病は.がん治療の効果を低下させ.治療費を増大させ.患者のQOLを危うくすることが研究により明らかになっており.重度のうつ病は.がん患者の自殺傾向の重要な指標とさえなっています。