約5000万人のアメリカ人が自己免疫疾患に苦しんでおり.その状態は食生活の乱れによって日々悪化しているようです。 フリードリヒ・アレクサンダー大学とルール大学のドイツの研究者たちは.自己免疫疾患を患うマウスを対象に.異なる食餌性脂肪の効果を比較しました。 この研究成果は.学術誌「Immunity」に掲載され.1型糖尿病.多発性硬化症.クローン病などの患者さんへの食事療法のアドバイスになると期待されています。 米国自己免疫学会によると.自己免疫疾患は.免疫系が誤って健康な細胞を攻撃することで発症します。 この生理障害の原因は今のところ不明だが.研究者は食事脂肪と自己免疫疾患との関係についてさらなる研究を進める準備を進めている。 体内の脂肪酸は大きく分けて2種類あり.神経細胞を作る.エネルギーを作り出す.細胞膜を形成するなど.それぞれ異なる役割を担っています。 例えば.常温で固体の長鎖脂肪酸は.豚肉.羊肉.バター.チーズ.全乳などの欧米食に多く含まれている。 一方.短鎖脂肪酸は.通常.繊維質の多い食品に含まれ.腸内フローラによってのみ代謝・消化されるもので.亜麻油.ピーカン.大豆.葉物野菜などに多く含まれています。 この研究では.マウスが長鎖脂肪酸を多く含む食品を摂取すると.炎症性T細胞が放出され.自己免疫疾患が大きく悪化することを発見した（不安やストレスも自己免疫疾患の引き金となる）。 クローン病の自己免疫疾患の方は.悪化するとT細胞が消化管の粘膜の細胞を攻撃し.激しい胃の障害を引き起こします。 治療中は.医師が免疫療法薬を用いて免疫系の攻撃性を抑え.健康な細胞だけでなく有害な細胞も攻撃しないようにします。 研究チームは.マウスに短鎖脂肪酸を摂取させると.制御性T細胞の増殖が促進され.免疫系が常に監視された状態になることを発見した。 動物モデルでは.この短鎖脂肪酸の摂取により.さらなる病気の進行が抑制されました。 フリードリヒ・アレクサンダー大学のRalf Linker研究員は.「承認されている免疫療法のほとんどは.免疫系の炎症性成分を弱めたりブロックしたりするものですが.治療戦略は.免疫分子経路の制御を強化することにより.自己免疫疾患治療への応用に向けて改良と強化を続けることができます」と説明します。 “ この研究の共著者であるルール大学の多発性硬化症専門医Aiden Haghikia氏は.「私たちの計画は.この研究の成功をもとに.多発性硬化症の免疫療法のための『食事療法』として利用できる革新的な食事戦略を開発することです」と付け加えています。 MSにおける戦略”