いびきというと.まず睡眠中のヒューヒューという音が思い浮かぶかもしれません。
しかし.特に子供にとっては害が大きいため.あまり注目されていないかもしれません。 いびきは.子どもの健康被害としてよく知られており.子どもの睡眠時無呼吸症候群の前兆です。
夜間のいびきによって睡眠の質に影響を与えるだけでなく.通常は日中の元気不足.疲れや眠気.居眠り.学力低下といった症状を伴います。
治療が間に合わなければ.子どもの成長や知能の発達にさらに深刻な影響を与え.命にかかわることもあり.夜間の突然死や顔面の変形を引き起こすこともあります。
原因としては.アデノイド肥大症や扁桃腺肥大症などが挙げられます。
以下に.より一般的な原因であるアデノイド肥大症について説明します。 通常の生理的条件下では.アデノイドは子供が6～7歳のときに最大サイズまで発達し.思春期以降に徐々に縮小していきます。
アデノイドが肥大して症状が出る場合は.アデノイド肥大症と呼ばれ.保護者は真剣に対処する必要があります。 では.親御さんがお子さんを医者に連れて行く必要があるのは.どのような症状なのでしょうか。 まず.最も身近な症状である気道閉塞.話すときの閉塞性鼻声.睡眠時のいびき.無呼吸はアデノイド肥大症の可能性が高いので.要注意です。
上咽頭の組織というだけあって.いびきの原因以外にも.中耳炎.鼻炎.副鼻腔炎.咳.気管支炎など耳.鼻.のど.喉頭.気管に症状が出ることがあるので.あなどるなかれ。
また.鼻腔気道の閉塞が長く続くと.栄養発達不良.無反応.不注意.睡眠恐怖症.歯ぎしり.遺尿症などの全身症状を伴うことがあります。
小児における長時間の開口呼吸は.顔面骨の発達にも影響を与えます。
平たく言えば.これは「痴呆症」とも呼ばれ.不可逆的な顔面変形なのです
これは.取り返しのつかない顔面変形なので.深刻に考えなければならない。
主な症状としては.上顎が細長くなる。
口蓋は高いアーチを描き.歯並びは悪く.上顎の切歯は突出し.唇は厚く.表情が乏しいのが特徴です。
したがって.子供の成長や発達に影響を与えたり.命にかかわるような状態にならないように.親は上記のような症状に気づいたらすぐに医療機関を受診しなければなりません。 どのように診断するのですか？ 前鼻鏡検査で.上咽頭の赤みを帯びた膨らみを確認します。
電子鼻咽頭鏡で.より鮮明で確定的な診断ができ.後鼻孔の閉塞の程度を評価することができます。
X線検査やCTスキャンも有効です。 診断がはっきりしたら.迅速な治療が重要です。 症状が少し軽いお子さんであれば.一般的な保存療法.つまり栄養に気を配る.風邪やインフルエンザの予防.免疫力の向上.他の原疾患の積極的な治療で対応できます。
年齢とともにアデノイドが徐々に縮小し.症状が軽減・消失することもあります。
しかし.保存的治療が有効でない場合は.できるだけ早くアデノイド切除術を行う必要があります。
扁桃腺も手術の適応が明らかな場合は.一緒に切除することで閉塞を取り除き.正常な換気を回復し.小児いびきの治癒とその合併症の改善を図ることができます。
手術は通常全身麻酔で行われ.アデノイドは鼻腔内視鏡下で露出されるため.局所がはっきりし.術中の出血が少なく.適時に止血が可能です。
切除方法としては.XPSプレーナー手術や低温プラズマ高周波焼灼手術が一般的です。
術後の回復が早く.通常の生活に支障をきたすことはありません。 以上の説明を通して.小児のいびき.特にアデノイド肥大症について直感的に理解していただけたかと思います。
お子さんの心身の健康のために.お父さん.お母さんは急いで勉強してください。