世界保健機関（WHO）によると.世界には34億人のうつ病患者がおり.うつ病は現在世界で5番目に多い病気であり.2020年までには心臓病に次いで2番目に多い病気になる可能性があると言われています。 うつ病は近い将来.21世紀の流行病になるとの予測もあります。 現在.中国では2,600万人以上の人がうつ病を患っていますが.そのうち薬物治療を受けている人は10％未満です。 では.うつ病とは何でしょうか。 うつ病というと.「生きることは喜びであり.うつ病の人は生きることが楽しくなくなり.生きることが『苦しみ』だと感じている」と一言で説明するのは難しいです。 うつ病を患った元大学生が.うつ病になった時の気持ちをこう語っています。「うつ病になった時の気持ちは.自分が経験したことでないとなかなか言い表せない。 まるで.誰もいない暗い洞窟の中にいるようで.闇が迫ってくるのを感じます。 そう遠くないところに洞窟の口が見え.その先には外の世界が広がっています。 ある時は晴れ.ある時は曇り.ある時は嵐.でもいつも生命力に溢れている。 しかし.世界はもはや重要ではなく.あなたにとって何の意味も.何の関連性もないからです。 自分の不幸.恐怖.不安の中に深く入り込み.外の世界に手が届かない ……。 ある医学博士は.腎臓の疝痛のほか.心臓病やうつ病も患っていて.とても辛そうだった。 3種類の病気の話をしながら.「選べるなら.そもそもうつ病にならないほうがいい」と。 うつ病は.簡単に言えば.心身の健康に重大なリスクをもたらす一般的な精神疾患群であり.多くの場合.エピソード性を持っています。 抑うつ気分.興味の喪失.思考の鈍化.自発的行動の低下.重症例では自殺念慮や自殺行動.場合によっては幻覚や妄想などが特徴です。 うつ病エピソードの中核的な症状は.少なくとも2週間にわたり.ほぼ毎日.環境とはほとんど関係なく存在する抑うつ状態.普段興味のある活動に対する興味や楽しみの喪失.エネルギーの低下や過度の疲労などです。 いわゆる「サブヘルス」と呼ばれる人々には.うつ病に似た症状を持つ人がいます。 臨床の現場では.多くの「ホワイトカラー」の「サブヘルス」が「うつ病」の現れであることが分かっています。 男性.38歳.広州の会社のマネージャー。 普段は明るく.若くて自信があり.話すのも動くのも好きで.歌うのも大好きで.元気いっぱいです。 この1年.仕事のストレスからか.頭痛や不眠.気分の悪さなどが続いていた。 ほぼ毎日.頭痛.めまい.脱力感を感じ.昨日は腰が痛い.今日は足が痛い.明日はどっちが痛いかわからないという。 やる気が出ない.元気がない.仕事に集中できない.口数が少ない.社交的でないなどの症状がよく見られます。 心は空っぽです。 目は凝視していることが多く.表情が豊かである。 食欲不振.食後の上腹部の膨満感.慢性的な便秘。 夜眠れない.悪夢を見る。 朝4時か5時に目が覚め.屋根を見つめながら.どうやって一日を生き延びたらいいのか分からない。 大幅な体重減少 何度も自殺を考えたことがある。 この1年間.広州の3次病院をいくつも回り.MRIなどほとんどすべての検査を受けたが.すべて異常なしだった。 神経衰弱」「脳虚弱症候群」「職業性疲労」「副健康」.さらには「頭痛調査」と診断されたこともある。 脳強壮剤など多種類の漢方薬や西洋薬を服用し.鍼灸や理学療法も受け.薬代だけで1万元近くを費やしたが.効果がなかったという。 ついに当院に来院され.うつ病と診断されました。 2ヶ月の抗うつ剤治療で.上記のような症状は次々と消え.やがて別人のような気分になっていった。 うつ病は性格の欠点ではなく.「思考の問題」でもなく.「人格の弱さ」を示すものでもない。 うつ病は.生物学的な原因がある精神疾患です。 うつ病に対する世間の認知度の低さと.中国国民の伝統的な考えによる偏見から.うつ病患者の多くは専門病院ではなく一般病院へ行き.初めて精神疾患の治療を受けることになるのです。 全国の市町村レベル以上の総合病院で確認されるうつ病の症例は20％未満です。 これは精神科病院や精神科医の仕事に対する誤解で.一般の人は精神科の患者さんは「頭がおかしい」.精神科病院は「頭がおかしい」人を治療するところだと思っています。 うつ病になったら.風邪や他の病気と同じように堂々と病院に行き.積極的に医師の助けを求めるべきであり.うつ病は自分の問題だから「我慢しろ」と思ってはいけない。 “うつ病は病気じゃない”.”どうしようもない “と思わないでください。 一般に.うつ病の治療は.医師と協力しながら.適切な時期に抗うつ剤を服用し.持続的に薬を服用します。 同時に.心理療法や身体運動も必要です。 うつ病の治療は専門性の高い技術であり.より良い結果を得るためには.一定の専門性を持った医師の力を借りることが必要です。 うつ病の最も明白な悪影響は.迅速かつ適切に治療されない場合.自殺である。 統計によると.重度のうつ病を患った人の15％が自殺で亡くなっています。 また.程度の差こそあれ.うつ病患者全体の20％が少なくとも一度は自殺未遂を経験しているそうです。 中国では毎年少なくとも25万人（小県の人口に相当）が自殺で亡くなっており.そのうちの少なくとも70％はうつ病が原因であると言われています。 また.うつ病は時間が経つと長期的な慢性疾患となり.心臓病や骨粗しょう症など.より身体的な病気につながる可能性があります。 研究によると.うつ病の人は普通の人に比べて23倍も冠状動脈性心臓病を発症しやすいと言われています。 結論として.うつ病は非常に深刻な精神疾患ですが.スティグマの原因であってはなりません。 うつ病は.単に.しばらく続き.効果的な治療の経験がある病気の知覚可能なパターンを作成する体内の状態である。 大切なのは.外聞やスティグマに関係なく.うつ病患者が積極的に必要な治療を受けることです。 適切な治療を受ければ.ほとんどすべてのうつ病患者は快方に向かうことができます。 治療を受けなければ.痛み.苦しみ.無力感.自殺など.うつ病の代償は高くつくでしょう。