突然の視力低下に悩む中高年患者の多くは.病院で検査を受けた結果.「加齢黄斑変性症」または「加齢黄斑変性症」と診断されます。 黄斑変性症とは？ 黄斑変性症は.その名の通り.人の眼の黄斑部の変性疾患です。 若年者の黄斑変性症は遺伝的なものがほとんどですが.中高年者では加齢とともに黄斑部の変性が起こり.硝子体イボ.黄斑部の色素障害.重症になると黄斑部の出血.水腫.瘢痕化が起こります。 その結果.1967年にGassは.高齢者の黄斑部に生じる硝子体いぼ.網膜色素上皮.脈絡膜毛細血管の変性変化に基づき.老人性黄斑変性症（SMD）という病名を提唱し.後に加齢黄斑変性症（AMD）と改名された。加齢黄斑変性症（AMD）と呼ばれる。 人間の眼球では.眼底カメラのフィルムのように眼球の奥に網膜があり.黄斑部は網膜の中心に位置し.光や形.色覚を司り.最も敏感な部分である。 AMDは欧米諸国における失明の主要原因のひとつである。 早くも1980年代半ばに北京ユニオン医科大学病院眼科が行った調査では.70歳以上の高齢者におけるAMDの有病率は15％を超えていた。 さらに最近では.上海で実施された調査で.50歳以上のAMD有病率は15.5％であった。 中国では.人口の高齢化に伴い.AMDの有病率および患者数は年々増加し.身の回りのことができなくなる.文字が読めなくなる.視覚障害による高齢者の転倒・骨折が増加する.AMDによる心理社会的問題が患者のQOLに大きく影響するなど.深刻な社会問題・公衆衛生問題となることが予想される。 AMDの初期段階では.網膜の下に硝子体イボと呼ばれる黄白色の小さな点が見られることが多く.この時点では視力に影響はありません。 しかし.多くの場合.AMDは重度の視力障害を伴う重度の病変に発展します。