数ヶ月前から.暁明は毎月数日間.くしゃみと鼻水で早朝に起き.昼過ぎにすぐ良くなり.月に数回あることもある。 暁明の母親は.暁明がよく風邪を引き.抵抗力が弱すぎると思い.子供を病院に連れて行き.免疫機能を検査してもらうが.病院に行くと.医者は免疫機能ではなく.アレルゲンを検査することを提案し.暁明の母親は非常に困惑している。 実際.多くの子どもたちは.鼻づまり.鼻水.くしゃみなどの症状がよく出るので.親は風邪だと思いがちですが.中には風邪ではなく.アレルギー性鼻炎の場合もあり.このよくある2つの病気をどう区別したらいいのでしょうか。 まず.この2つの病気の特徴や知識について学びます。 風邪は一般的な風邪とも言われますが.実は急性の上気道感染症（喉頭蓋炎.風邪）です。 上気道は主に鼻.喉.喉頭.扁桃から構成されているので.いわゆる上気道風邪は急性鼻炎が主で.咽頭炎も一部含まれる。 上気道感染症の大部分はウイルス感染で始まり.細菌やマイコプラズマによる咽頭炎はごく少数です。 子どもの風邪は.くしゃみ.鼻水.鼻づまりから始まり.感染症であるため.発熱.食欲不振.体調不良などの全身症状も伴うことがあります。 一方.アレルギー性鼻炎は.アレルゲンに対するアレルギー性の感作によって引き起こされ.症状は再発し.時に軽快.時に重篤で.通常2週間以上続きます。 子供は発熱.食欲不振等もなく.概ね元気である。 シャオミンは.毎年早朝に頻繁に鼻の症状が現れ.しばらくすると消えるが.全身症状はない。 室内の抗原であるダニやカビに対するアレルギーによる鼻アレルギーと考えられるので.アレルゲン検査をして診断を確定させる必要がある。 また.アレルギー性鼻炎のお子さんのご家族には.アレルギー性鼻炎.皮膚炎.喘息などのアレルギー性疾患をお持ちの方が多くいらっしゃいます。 これまで述べてきたことは.単純な病気の区別であり.体調の悪いお子さんの中には.毎年春になると鼻の症状が頻繁に出て.それが長く続き.症状や時期だけでは風邪やアレルギー性鼻炎と区別がつかない場合があります。 そのようなお子様には.保護者の方がお子様を病院に連れて行き.場合によってはアレルゲン検査が必要で.診断が確定して初めて正しい治療ができるのです。 風邪とアレルギー性鼻炎の治療については.両者の間に大きな違いがあります。 風邪は一般的に.十分な休息.十分な水分.消化の良いビタミン豊富な食品.38.5℃以上の熱がある子供には解熱剤の内服.または温かいタオルで体を拭く程度で.その他の薬はほとんど必要ありません。 アレルギー性鼻炎は.通常.薬物療法で治療します。 症状に応じて.抗ヒスタミン剤や鼻腔ホルモン剤.漢方薬などを使用します。 アレルゲンがはっきりしている子どもには.特異的免疫療法を行うことも可能です。 アレルギー性鼻炎のお子さんの中には.将来的に喘息になる可能性のあるお子さんや.すでに喘息になっているお子さんがいるためです。 また.アレルギー性鼻炎の子どもは.時に症状が重く.睡眠や学校に支障をきたすことがあり.場合によっては中耳炎を引き起こすこともあります。 そのため.アレルギー性鼻炎と診断されたら.定期的に治療する必要があります。 症状がある日は.速やかに病院を受診し.上記の指導のもとに薬を使用する。なお.薬には副作用があり.通常2週間程度の治療期間の後.再度受診して薬の種類や量を調整する必要があることに注意する。 薬の安全性に配慮しながら.治療効果を得ることが重要です。 日常生活の中で.季節や天候.物との接触など.お子さまの症状にどのような要因が関係しているのか.保護者の方が注意してメモを取ることで.アレルギー性鼻炎の望ましい治療や予防を実現するための確実な情報を提供することができるのです。