毎年.入試前になると必ず多くの受験生から不眠症の相談を受けますが.中には寝つきが悪い.睡眠時間が浅い.夢を見過ぎ.寝起きが悪い.早起きが多いなどの重度の不眠症で.それが長く続く受験生もいますが.ほとんどの受験生は不眠症を心配して.現在不眠症でない.あるいは時々不眠症になるだけという方ばかりです。 まず.「なぜ入試前に不眠になるのか」ということについてお話します。 大学入試は多くの人にとって人生最初のターニングポイントであり.特に親から見れば子供の将来を左右する大きな指標となるため.受験前のストレスが大きいことは想像に難くありません。 普通の人が大きなプレッシャーに直面すると.一般的に精神的なストレスを感じ.不安や憂鬱まで伴って.不眠症になることがある。 つまり.不眠症や不眠症の恐怖が起こるのは.そのストレス反応であり.親や社会環境が受験生の睡眠を過度に気にしていることと関係があるのです。 また.勉強時間を増やすために.寝る前にわざと濃いお茶やコーヒーなどの刺激物を飲む受験生がいますが.これが不眠につながり.不安を増大させて不眠を悪化させる可能性があります。 上記のような状況が発生した場合.どのように対処すればよいのか？1.認識を正す。 ひとつは.試験そのものに対する認識です。 就職できなかったら人生終わりだ」と思っていると.不安など嫌なことが増え.不眠になるのは目に見えています。 もうひとつは.候補者自身の認識です。 特に成績優秀な受験生の中には.入試前に自信のなさを露呈してしまうケースも少なくありません。 例えば.「知識のポイントは全部見ただろうか」「1号機.2号機のレベルを維持できるだろうか」と常に疑っており.さらに心配すれば寝不足になるに決まっている。 3つ目は.大学入試前の睡眠障害の認識です。 大学受験前になると.普段より睡眠時間が若干短くなったり.不眠になることがあったり.睡眠の質が悪いと感じることがあるのは当たり前ですが.多くの受験生は睡眠の問題そのものに不安を感じ.悪循環を形成しています。 そのため.候補者は上記の3つの認識不足の部分を修正することが重要です。 つまり.入試が自分の将来に与える影響を客観的に評価すること.入念に復習を整理して自信を持つこと.睡眠障害による入試への影響を拡大させないこと.などである。 そうすることで.嫌な気分が緩和され.睡眠が改善されます。 2.良い睡眠習慣を身につける。 まず.就寝時間を一定にすること.寝室を暗く暖かく静かにすること.寝る30分前に「準備運動をする」習慣をつけること.読書に疲れてテーブルや椅子で寝てしまい.目が覚めたらまた読書に戻るなどしないこと.朝は決まった時間に起きること（これはとても大切）.日中も 定期的な運動は睡眠にも効果的ですが.昼食後の運動は控えましょう。 また.午後遅く以降は激しい感情的な活動を避けること.寝る前に少し何か（温かいミルクなど）を食べてみること.午後半ば以降はコーヒーを飲まないこと.ベッドに入って30分経っても眠くならない場合は.立ち上がってしばらく教科書を読んだりテレビを見て.再び眠くなったらまた横になるが.数日間追加の睡眠が必要になる可能性があっても朝は時間通りに起きることにこだわること.などがあげられます。 3.心理療法 例えば.リラクゼーション法のトレーニングをしてみてください。 これは.心理療法として非常に有効なものです。 手順は.まず楽な姿勢で寝るか座るかして体の左右のバランスを保ち.鼻から深くゆっくりと息を吸い.口からゆっくりと吐き.肩の後ろ.両上肢.手.腹部.足と順番に縮めたり緩めたりしていきます。 この方法をマスターすれば.リラックスした状態（試験会場など）で不安を想像し.緊張が起こったらすぐにリラクゼーショントレーニングを行うことで.緊張とリラックスを交互に繰り返し.徐々に不安を取り除き.不眠を解消することも可能です。 この訓練が効果的でない場合は.精神科医に助けを求め.体系的な支持的精神療法や行動療法などを行うことができます。 4.薬物療法。 不眠がひどい場合は.専門医を受診して緊張を和らげ.生理的な睡眠を延長させるための薬物療法が必要になります。 勉強に影響を与えずに症状を和らげる薬もいろいろあるので.薬が必要な場合も心配いりません。 ただし.バリウムを誤用しないこと.試験前に使用すること.常に医師の監督のもとで使用することが重要です。 ここまで話しておいてなんですが.要するに試験前の不眠症は解決できるんです。 受験生の皆さん.不眠症が余計なストレスにならないように.安心して受験勉強に励んでくださいね。