正常な目で遠くを見る場合.調整しなければ水晶体の表面の曲率は一定で.対象物はちょうど網膜に焦点を結び.鮮明な像が得られます。 近くを見るときは.毛様体筋が収縮し.水晶体が本来の弾力性によって前方に膨らみ.近くのものを網膜上に結像させることができます。 同時に.眼球の溜まりと瞳孔の狭窄が起こり.近くを見るときの鮮明さが確保されます。 そのため.目の調節機能によって.遠くも近くも鮮明に見ることができるのです。 水晶体は加齢とともに徐々に固まり.本来の弾力性が失われるため.徐々に収容力が低下していきます。 また.毛様体筋の力が低下し.これも収容力の低下の一因となる。 その結果.近くのものを見る力が弱くなるため.近点が徐々に後退していくのです。 最初は不便を感じませんが.近点距離が勉強や仕事の習慣的な距離を超えてしまった場合.近くが見えにくくなる.近さが持続しない.読書に強い照明が必要.さらには目の腫れや頭痛などの視覚疲労の症状が出ることがあります。 年齢を重ね.40～45歳頃になると.徐々に調節力が低下し.近接作業に困難を感じるようになります。 このように加齢によって生理的に調節力が弱まることを老眼といい.通常.老眼と呼ばれるものです。 近視の人は老眼にならないと思われているようですが.実はそうではなく.近視の上に老眼が進行しているため.読書の際に近視用メガネをはずし.また本を適宜手元や奥に移動させている近視の高齢者を生活の中でよく見かけます。