高齢者の突然の痛みなき視力低下.網膜中心動脈閉塞症に要注意：高齢者の中には.視力低下を深刻に受け止めず.年をとれば視力が低下するのは当たり前と思っている人が少なくありません。 しかし.突然の視力低下.それも見えないほどの大きな視力低下の場合は.早期に医療機関を受診することが大切です。 というのも.病気によっては発症や進行が早く.速やかに治療を行わないと.治療のベストタイミングを逸してしまい.場合によっては永久的な視力低下を招いてしまうことがあるからです。 網膜中心動脈は網膜に血液を供給する主要血管の一つであるため.網膜中心動脈が閉塞すると網膜が虚血・低酸素状態となり.網膜水腫（図1は正常眼底.図2は網膜中心動脈の眼底：網膜は「貧血」状態になる）を起こし.視覚伝達機能が著しく低下する。 その結果.映像の透過率が飛躍的に低下します。 そのため.視力低下が痛みを伴わない場合は.網膜中心動脈閉塞症の発生に注意することが大切です。 網膜中心動脈閉塞症の一般的な臨床的危険因子としては.高血圧.動脈硬化などの一般的な加齢性疾患.網膜中心動脈の炎症.体の他の部位から排出され血流によって網膜中心動脈に運ばれる塞栓（コレステロール塞栓.血栓など）による中心動脈閉塞.緑内障の高眼圧により目の内側から目の壁を圧迫.眼窩腫瘍や血腫により目の外側から血管が圧迫されることがある。 また.緑内障で眼圧が高くなると眼球の内側から眼球の壁が圧迫されたり.眼窩腫瘍や血腫が眼球の外側から眼の壁を圧迫して血管が圧迫されたりすることがある。 網膜中心動脈閉塞症の主な症状は.患眼の視力が突然低下し.眼の痛み.羞明.充血.涙などの眼の不快感を伴わないことです。 患者さんの中には.視力低下の前に発作的な黒夜明けの病歴がある方もいらっしゃいます。 図1 正常眼底 図2 網膜中心動脈閉塞の眼底