初めて糖尿病と診断されたとき.患者さんや友人の多くは糖尿病についてよく知りませんし.ベテランの糖尿病患者さんでも糖尿病についてある種の誤解をしている人が多いので.ここでは私が10年間糖尿病の臨床診断と治療を行ってきた中でよく遭遇する質問を一般の方のためにまとめています。
1.糖尿病とは何ですか？
平たく言えば.糖尿病は血糖値の慢性的な上昇を特徴とする代謝性疾患で.しばしば高脂血症.高血圧.脂肪肝.肥満などを伴い.総称して「メタボリック症候群」と呼ばれ.内分泌内科でも頻度の高い疾患である。
2.なぜ糖尿病なのですか？
糖尿病の原因や病態は非常に複雑で.まだ完全には解明されていません。 一般的には.遺伝的な要因と環境的な要因が関係していると言われています。 遺伝的な要因としては.家族（特に身近な人）に糖尿病がある人は.感受性遺伝子を持っている可能性が高いと言われています。 加齢.ウイルス感染.化学毒素などの環境要因.食事要因（「過栄養」）.活動量の低下などが糖尿病の要因として挙げられます。
3.糖尿病の兆候は？
糖尿病の患者さんは.一般的に「3多くて1少」.つまり「多食.多飲.多尿.減量」の症状があります。 さらに.皮膚.特に外陰部のかゆみ.脱力感.目のかすみなどが見られることがあります。 また.合併症のある患者さんでは.合併症の兆候を示すこともあります（後述の「糖尿病のリスクとは」参照）。 また.多くの糖尿病患者は.上記のような症状がない.あるいはまったく症状がなく.通常の健康診断で血糖値が上昇しただけの場合もあることを強調しておく必要があります。
4.糖尿病が私にもたらすリスクとは？
血糖値の上昇により.皮膚感染症（おでき.癰など）.上気道感染症（風邪をひきやすい.せきやたん.のどの痛みなど）.泌尿器感染症（頻尿や痛み.陰部のかゆみ）などの感染症を併発しやすくなります。 重症の場合は.糖尿病性ケトアシドーシス（吐く息が腐ったリンゴのような臭いがする.深く速い呼吸.あるいは昏睡による死亡などの症状が現れる）を誘発することがあります。
糖代謝異常が長期化した結果.目.腎臓.神経.循環器系に合併症を引き起こし.目のかすみ（重症の場合は失明）.尿中のタンパク漏れ（腎機能異常もあり.進行すると中毒を起こす）.末梢神経の感覚異常（手足のしびれ.痛み.熱感）.内臓の神経損傷（膨満感.腹部排出.便秘.尿閉.性機能障害として現れる）などが起こることがあります。
5.私の糖尿病は何型ですか？
糖尿病には.1型糖尿病.2型糖尿病.妊娠糖尿病.ある特殊なタイプの糖尿病の4種類があります。 糖尿病で最も多いのは2型糖尿病で全体の約95％を占め.次いで1型糖尿病（1型糖尿病ではインスリン細胞の大部分が破壊される）である。 妊娠糖尿病は.妊娠中に起こる耐糖能異常のことです。
6.糖尿病は治るのか？
糖尿病は国内外で深く研究されていますが.完全に治すことはできません。 現在の医療水準では.高血糖によるダメージは.良好な血糖コントロールによってのみ軽減されるのです。 特に.糖尿病患者さんの神経質になる気持ちを汲んで.インターネット.テレビ.ラジオ.雑誌.新聞など.ありとあらゆるメディアを通じて.「糖尿病診断・治療の○○権威」「○○製品開発」などと謳う悪徳業者が多くなっていることを.私たちは患者さんにお伝えしたいのです。 “糖尿病を完全に治す”.”食事で糖尿病をコントロールする必要がなくなる”.”インスリンを飲む必要がなくなる “ことができるもの。 財産や健康を損なわないためにも.「すべての血糖降下剤の使用を中止する」等の「奇跡的な」効果を信じないでください 通常の医療機関で受診されることをお勧めします。
7.糖尿病になったらどうしたらいいの？
糖尿病は深刻な問題であり.完全に治すことはできませんが.相談する必要はないでしょう。 砂糖好きにはたまらない提案です。
(1) 糖尿病はコントロールできる。
糖尿病は完全に治すことはできませんが.良好な血糖コントロールによって合併症を効果的に回避したり遅らせたり.QOL（生活の質）を向上させることができます。
(2)医師と患者さんの連携が重要である。
糖尿病は.医師が薬を使って単独で治療できる他の病気とは異なります。 糖尿病の治療では.「患者の食事管理.適切な運動.薬物療法.定期的な血糖測定.糖尿病に関する知識と教育」という「5つの騎手」が重視されます。 したがって.医師から血糖値を下げるための薬物療法を処方された後も.食事のコントロールと適度な運動が必要です。
(3) 定期的なモニタリングとフォローアップ
血糖値のコントロールは短期的なものではなく.長期的なものです。 病気が進行すると.膵臓の機能がダイナミックに変化し.血糖値も変化します。 そのため.定期的に血糖値を測定し.病院を受診して薬の調整を指導することが重要です。