1.半月板とは？
各膝関節に2つあり.内側半月板と外側半月板があります。
健康な若者では.膝にある程度の外傷があって初めて半月板が断裂するのが普通ですが.高齢者では.日常生活動作やしゃがむなどの簡単な動作で半月板断裂が起こることがかなりの割合を占めます。
加齢に伴い.半月板の断裂はほとんど退行性変化の結果として起こるようになります。
多くの人が階段の上り下り.特に下りの痛みや不快感を経験しますが.これは特異なことではありません。
患者さんは膝の症状を説明するのが難しく.単に「膝が動かない」「何かがおかしい」「何かがズレてリセットされ続けている」と表現されることが多いようです。
急性期では55%の患者さんに関節の腫れと液体が見られ.受傷が長引くと（数週間後）患側の大腿部が薄くなる（大腿四頭筋の萎縮）ことが多いようです。
しかし.MRIで異常信号があっても半月板断裂が確定したわけではないので.すべての半月板病変に外科的治療が必要なわけではありません。
半月板損傷や変性は.半月板MRIの信号変化を引き起こし.信号範囲によりグレード0～IIIに分類される。
MRIで半月板内にgrade
IIIの信号が確認されると.半月板が断裂していることが示唆され.関節鏡下半月板治療が必要となります。
自然治癒は可能か？
それぞれのタイプの半月板損傷の治療法は.半月板の血流によって異なります。
半月板損傷後に縫合が可能かどうかは.半月板の血管分布の状態によって決まります。
成人の場合.半月板は末梢縁の10～30％にしか血管が通っていません。
半月板は.その血液供給により.赤色ゾーン.赤白ゾーン.白色ゾーンの3つに分けることができます。
半月板はその特異な解剖学的構造と血液供給の特性から.損傷後は自然治癒が難しく.損傷部位によって異なる治療法が必要とされます。
レッドゾーン断裂は縫合で簡単に治り.レッド・ホワイトゾーン損傷はいくつかの特殊な縫合で治る可能性があり.ホワイトゾーン損傷は縫合では治りません。
白色帯は主に関節内の滑液によって栄養されています。
現在.半月板の治療は.可能な限り断裂した部位を縫合するか切除しています。
治療法は半月板の部位によって決まり.半月板の内側1/3（白帯）は血流がないため通常切除が必要.中間1/3（赤白帯）は血流が一部あり縫合で治る可能性がある.大人の半月板の外側1/3（赤帯）は血流が豊富でこの部分の断裂は15mm以下なら自然治癒することが多い.15mm以上の場合は縫合しなければならない.となっています。
治療は半月板損傷の種類によって決められ.縦裂は縫合後の治癒率が高く.横裂.水平裂は縫合後の治癒率が低く.複合裂は縫合後の治癒が難しいため.横裂.水平裂.複合裂は通常損傷部を切除して治療します。
放置しておくと関節にどのようなダメージがあるのでしょうか？
初回の断裂を速やかに治療すれば.縫合や部分切除によって半月板の機能をほぼ維持できる可能性がありますが.そのまま放置すると.いずれ半月板を完全に切除しなければならず.完全に機能を喪失してしまいます。
半月板自体には血流がなく.末梢でしか循環していないため.限界的な断裂しか治らないこともあります。
半月板の断裂は.関節の安定や関節軟骨の保護に役立つどころか.膝の正常な動きを妨げ.かみ合わせの原因になることもあります。
また.長期間放置すると.外傷の悪化.関節軟骨のすり減り.骨棘.滑膜炎などの外傷性関節炎と呼ばれる病的な変化を引き起こすこともあります。
従って.半月板損傷の早期診断と適時の管理が重要です。
したがって.半月板損傷は.半月板全切除の可能性を最小限にするために.早期に診断し治療すべきであり.治療が早ければ早いほど.より良い結果を得ることができます。
不安定な半月板損傷はできるだけ早期に手術する必要があり.手術が遅れると次のような問題があります。
切除する半月板が多くなると.術後の膝関節への影響が大きくなる。
急性半月板損傷では.縫合修復の可能性があり.まだ治る可能性があり.損傷していない半月板と同じようになる。
手術を先延ばしにすると.縫合の機会が失われてしまう。
膝関節の変性促進を防ぐため.早期の手術が望ましい。
関節鏡視下関節内全層修復術。
関節鏡視下全内側縫合術の器具が充実し.臨床応用が容易になり.手術結果は切開と同様ですが.手術の安全性が著しく向上し.補助皮膚切開を必要としないため.外傷が著しく少なくなっています。
関節鏡下半月板切除術：半月板から切除する組織の量により.部分切除.亜全切除.全切除に分けられる。
しかし.近年は中国の一部の病院でしか行われておらず.症例数が少なく.経過観察期間も短いため.長期的な有効性はまだ不明です。
どのくらい時間がかかりますか？
リハビリテーションの運動過程では.以下の点に注意する必要があります。
普段から関節の腫れや痛み.熱感がある場合は.再度氷を1日2～3回当ててください。
半月板手術後に後遺症が出るのではと懸念されることがあります。
実際.経験を積めば.関節鏡手術そのものが膝関節にダメージを与えることはありません。
もし後遺症があるとすれば.それは半月板の損傷の部位と程度に関係します。
半月板の損傷がひどい場合は.半月板亜全摘術や半月板全摘術が必要となり.手術の初期には関節への影響はほとんどありませんが.後期になると患側の半月板が保護されないために.健常側の膝に比べて軟骨が傷んでくることがあります。
しかし.後期では患側の膝が半月板で保護されていないため.軟骨の変性が健側の膝に比べて早く.外傷性関節炎や関節の変性（骨棘ができやすいなど）が起こりやすくなります。
しかし.半月板を速やかに治療しないと.痛みを伴うだけでなく.損傷部のざらつきによって関節軟骨が二次的に損傷し.半月板を除去した場合よりも外傷性関節炎や関節の変性が起こりやすくなります。
損傷した半月板を治療した後は.そのような刺激がないため.関節軟骨を保護するだけでなく.合併症も大幅に軽減されます。
半月板縫合には.インサイドアウト縫合.アウトサイドイン縫合.フルインサイドアウト縫合などがあります。