ドライアイは.近年注目されている非常にありふれた目の病気です。 新しい目の病気というわけではなく.認知度が高まるにつれて注目されるようになっただけです。 これは.社会の進歩に伴い.平均寿命が延び.高齢者人口が大幅に増加していること.若者がパソコンや携帯電話などを見る時間が長くなっていることなどが.ドライアイに悩む人を大幅に増やしているためです。 ドライアイの最新の定義は.涙の量や質.流体力学の異常により.涙液膜が不安定になったり.眼球表面が傷ついたりして.目に症状や機能不全が生じる病気の一種であるとしています。 これまでドライアイ.ドライアイ病.ドライアイ症候群と呼ばれていたものが.一律にドライアイと呼ばれるようになったのです。 ドライアイの医学的な定義はかなり抽象的ですが.簡単に言うと.「目を潤す涙が足りない」「涙の中の栄養分が減っている」「目の表面が滑らかでない」などを指します。 涙の量が少ないので目が乾燥して異物感やしみる.涙の栄養分が少ないので涙の量が多くても異物感やしみる.目の表面の滑らかさが足りないので異物感やしみるがわかりやすい.などです。 主に翼状片.眼瞼痙攣.結膜弛緩症などの患者さんに見られます。 涙の膜は目を保護するために必要なもので.目がはっきり見えるようにするために必要です。 涙の量が少なかったり.涙に含まれる栄養分が少なかったり.目の表面が滑らかでないと.涙の膜が安定せず.かすみ目が起こりやすくなります。 まばたきをすると.涙液は一時的に回復してよく見えるようになりますが.不安定なため.すぐに壊れてしまい.またすぐにぼやけてしまいます。 あるいは.目薬をさして一時的に楽になったとしても.またすぐに悪くなってしまう人もいます。 ドライアイ患者の目は.涙による保護が十分でないため.軽微な損傷で.羞明.目の充血などの症状が現れることが多い。眼鏡は非常に敏感で.風に吹かれた刺激で不快な涙を流し.通常.風涙と呼ばれるものは.そのためである。 ドライアイの治療には.軽度の患者さんであれば.目の保湿を高める人工涙液の点眼を選択するほか.長時間連続して目を使わない.断続的な休息に気を配るなどの方法があります。 人工涙液という目薬は市販されておらず.ガラス酸ナトリウム点眼液.コンドロイチン硫酸点眼液.ポリエチレングリコール点眼液.カルボマー点眼液など.涙の代わりに目を潤すことができる目薬の総称である。 多くの目薬には保存料が添加されており.開封後その日のうちに使い切ることができないため.目の表面に一定の影響を与えるものもある。 条件が許せば.防腐剤を添加していない1日1回の点眼で.より眼の保護に有利な点眼が可能です。 中等度以上のドライアイで.眼表面疾患のある患者さんの場合は.ホルモンの関係もあり.これらの長所と短所を専門医の力を借りて判断する必要があり.場合によっては手術も必要になりますので.やはり眼科を受診することが必要です。