臨床の現場では.患者さんから “私の症状でも低侵襲手術は可能ですか？”と聞かれることがよくあります。 “胃を開けた方がきれいに切れるのか？” “低侵襲とは内視鏡による切除のことですか？” 医師としては「常識」だと勘違いしてしまいがちな質問ですが.なぜ患者さんは繰り返し質問してくるのでしょうか？ 実はこれは.医師と患者さんの間に情報の非対称性があるためで.誰でもこうした医療知識を身につけるには時間がかかるのです。 そこで今日は.胃がんに対する低侵襲治療の基本的な知識を簡単に理解することにします。 (1) 胃がんに対する低侵襲治療とは？ 胃がんに対する低侵襲治療は.通常.胃がんに対する腹腔鏡下根治手術と呼ばれています。 遊離胃と周囲のリンパ節を腹腔鏡で切除し.補助切開で消化管の再建を完了するか.引き続き腹腔鏡下で再建を行います。 腹腔鏡下低侵襲手術は.25cmという「巨大な」切開に比べ.腹壁の損傷や臓器が空気に触れることによる体液の蒸発を大幅に軽減することができるのです。 同時に.腹腔鏡の拡大により.より繊細な手術が可能になり.解剖学的レベルの判断がより明確で正確になり.術中の副傷や術中出血が少なくなり.術後の回復が早くなることが期待されます。 しかし.腹腔鏡下低侵襲手術には.手術時間の延長や気腹に関する合併症などのデメリットもある。 腫瘍が大きく.周囲の臓器に浸潤し.周囲のリンパ節が著しく肥大・融合している場合.腹腔鏡手術の使用は大きく制限されます。 よく患者さんに説明するのは.胃がんの治療でいわゆる開腹手術と低侵襲手術がありますが.これは手で食べるか箸で食べるかとほぼ同じで.目的は食べること（治療）ですが.ルートが違うだけなのです。 現在の臨床研究結果の大半は.胃がん治療において開腹手術と腹腔鏡手術の安全性と長期成績は同等であり.腹腔鏡手術の方がより早く回復することで一致しています。 全体として.低侵襲な腹腔鏡手術が今後の発展の方向性・トレンドとなっています。 (2) 胃がんに対する低侵襲治療は “きれい “にできるのか？ ”手術の時にお腹を開いたら.全部はっきり見えるんだから.もっときれいに切れないの？ “これは一部の患者さんやご家族の共通認識です。 実は.胃の切除とリンパ節郭清の範囲は.開腹手術でも低侵襲手術でも同じなのです。 リンパ節郭清の範囲は.肉眼で見えるものを基準にするのではなく.郭清完了の目印として必要な解剖学的部位を明らかにし.リンパ節をグルーピングしていきます。 また.腹腔鏡の拡大効果により.かえって小さくなったリンパ節を発見することに長けているところがあります。 大きく切開すればするほど.視界がクリアになり.切り口も丁寧になるというのは.ちょっとおこがましいですね。 つまり.低侵襲はオープンと同じくらい.いや.それ以上に「きれいに」切ることができるのです。 (3) 胃癌の低侵襲治療は内視鏡的切除か？ 一般的に胃がんの低侵襲治療と言われているものは.内視鏡的切除術ではありません。 胃癌の内視鏡的切除術は.分化型の良好な早期胃癌で.面積が小さく.粘膜または粘膜下層に限局したものに限られ.近年.その適応が徐々に拡大されています。 適応症については.日本の「胃癌取扱い規約」.日本の「胃癌取扱いガイドライン」.中国の「早期胃癌の検診と内視鏡診断・治療に関するコンセンサスオピニオン」で詳しく説明されています。 (4) すべての胃癌に低侵襲治療が可能か？ 腹腔鏡下根治的胃癌手術の適応については.まだ論争があります。 日本胃癌学会ガイドラインでは.早期胃癌（臨床病期I期）においては.腹腔鏡下根治的胃癌手術が現在のルーチンの治療法となっています。 しかし.進行性胃がんに対しては.腹腔鏡下胃がん根治手術の適用がまだやや限定的である。 近年.中国では腹腔鏡下胃がん手術が盛んに行われており.一部の一次病院ではこの手術が行えるようになっています。 国内の「腹腔鏡下胃がん手術ガイドライン（2016年版）」では.手術の適応が臨床ステージI.II.IIIaに拡大されました。 結論として.前述の通り.腹腔鏡下胃癌根治手術は.腫瘍が大きく.周辺臓器に浸潤し.周辺リンパ節が明らかに肥大・融合している一部の症例に対して慎重に選択されるべきものである。 しかし.この選択は.現在の治療ガイドラインと外科医の臨床経験に基づいて.患者にとって最も有益な方法を特定する必要があります。