糖尿病性潰瘍という厄介な問題をどう治すか.アメリカの研究者が提案したのは.「ウジ虫に任せよう！」ということだった。 このような傷を治すために.医師はメスや酵素を使って.感染した組織や壊死した組織を取り除く「デブリードメント」と呼ばれる処置を行います。 しかし.この方法は成功率が高いとは言えません。 ”このような問題を抱える糖尿病患者さんには.手足を温存するためのより良い治療法が早急に必要です。” と.このホノルルのハワイ大学カイザー病院のローレンス・エロン医師は言う。 この研究成果は.最近シカゴで開催された学会で発表された。 「ウジ虫によるデブリードメント治療は驚くほど効率的で.たった1回の治療でこれらの傷は治り始めたのです。 Eronチームがウジ虫を使って37の糖尿病性潰瘍の治療に成功したというこの結果は.独立した研究者の誰によっても確認されていない。 成功のポイント：この研究の対象者は全員.ある程度の動脈疾患があり.手足への血液供給が低下して傷が治りにくく.場合によっては最長5年間も傷が治らないことがありました。 その傷口に糸状虫の幼虫を50〜100匹置き.2日間滞在させては新しい幼虫に取り替えるということを平均5回繰り返した。 「幼虫を絹の網のような構造物.時には筒状のナイロンメッシュを使って保持し.逃げられないように閉じます」とイーロン博士は言う。 傷口に付着したウジムシが分泌する物質が壊死した組織を液化し.ウジムシはそれを飲み込んでさらに消化管で分解・消化する。 その過程で.傷口がきれいになり.ウジの分泌物に含まれる他の物質が.この傷の治癒過程で徐々に形成される結合組織である肉芽組織の成長を助けるのである。 21人の患者のうち.感染症が根絶され.壊死した組織がすべて取り除かれ.結合組織が形成され始め.4分の3以上が治癒することに成功したのだ。 ”MRSA”（メチシリン耐性ブドウ球菌）というスーパーバグに感染した5つの傷も.ウジ虫療法で見事に完治しました。 Streptococcus Bによる感染傷口10カ所もすべて治癒に成功しました。” と.イーロン博士。 しかし.この治療法は一部の患者さんには効果がありませんでした。 第一に.傷の周囲に強い炎症があること.第二に.出血が多いこと.第三に.骨組織の感染を伴っていることです。 どのように患者さんを説得しているのかと尋ねると.イーロン博士は.すべての手順を詳しく説明し.同意書にサインしてもらうのだという。 「傷口に生きた虫を貼ることに不安を感じる患者さんも多いでしょうから.この治療法の仕組みや起こりうる問題点などを説明する必要があります」。Eron博士は.”この後（ウジ虫療法）.ハイドロコロイドドレッシングや細胞組織培養.陰圧材料による治療を続けますが.これらの治療が効果を発揮するためには.傷をよく洗浄し.壊死組織を除去して.傷に健康な肉芽組織を生やす必要があり.これこそウジ虫ができることです” と述べています。