食道がんの多発地域に住む友人からの質問：父の友人が1年前に中期の食道扁平上皮がんと診断されたのですが.どうしたらいいですか？ 手術後.医師からは「順調で.化学療法や放射線療法は必要なく.定期的な経過観察でよい」と言われました。 手術から半年後.おじさんは病院でCTと腫瘍マーカーを調べてもらったが.指標は正常だった。 しかし.1カ月前.突然.食道がんの再発で亡くなったという知らせを受けた。 私の父も食道がんで手術を受けたばかりだったので.この知らせを聞いて心配になりました。 このおじさんは.なぜ審査から間もなくして亡くなってしまったのでしょうか。 父は何に気をつければいいのでしょうか？
この質問については.まずいくつかの「いいえ」を尋ねることから始めましょう：
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なぜ.このような質問がされるのか？
まず.食道がん術後1～2年は.3カ月に1回程度.レビューを受ける必要があります。 胸部CT.肝臓.胆嚢.膵臓.脾臓.両腎臓の腹部超音波検査.腫瘍マーカーなどです。 この間に何度も見直しをしたり.見直しの際に特定の項目を見落としたりすると.再発・転移したがん細胞の「すり抜け」を許してしまう可能性があります。
次に.術後の病理報告書は.次の段階の治療に進むかどうかの根拠として重要です。 術後の病理検査でリンパ節転移や食道外膜へのがんの浸潤が認められた場合は.再発のリスクが高いため.術後の補助療法が必要となります。
第三に.術後に特別な事情がないのであれば.主治医の指示により定期的な検査を行うことが可能です。 レビューの合間に特に違和感があれば.必ずレビューして問題を早期に発見し.対処することが必要です。 例えば.嚥下障害があれば吻合部の再発を調べる胃カメラ.全身に痛みがあれば骨転移の有無を調べる骨シンチ.めまいや頭痛があれば脳転移の有無を調べる頭部MRIなどが必要になってきます。
ですから.お父様が食道がんで食道切除をされた場合は.医師の指示に従い.定期的に検査を受けるようにすればよいのです。 生活の中で心理的なプレッシャーをかけすぎず.自分の体に気を配り.不調を感じたら医療機関を受診しましょう。
最後に.食道がんは術後2年以内に見直すことが重要です。 食道がんの再発のピークは術後2年以内であり.約80％の患者さんがこの期間内に再発すると言われています。 したがって.術後2年以内の見直しが最も重要かつ頻度が高く.2年以内は3～6カ月に1回.術後2～5年は再発のリスクが比較的低く.見直しの間隔は適宜延長でき.半年に1回で十分.術後5年は再発がなければ一般に臨床的に治癒とされるが.術後5年以降も再発する患者は少なくないのでやはり見直しが必要で.見直し間隔は更に延長してもよいだろう。 レビューの間隔は.1年に1回など延長することも可能ですが.通常2年以内とします。