頚椎症の原因は.頚椎椎間板の変性.椎間体のゆるみ.椎骨縁の骨贅肉（スプリアスやリッジ）の生成.頚椎椎間板の破裂・脱出による神経根・脊髄・椎骨動脈の圧迫などによる様々な症状として認識されます。 椎間板変性症：椎間板は.加齢に伴い最も早く変性しやすい組織であり.負担や外傷との関連性が大きい。 頚椎椎間板は.髄核.線維輪.上下の軟骨板で構成され.完全な解剖学的単位を形成しています。 これらのうち1つが変性すると.その形態や機能に変化が生じ.最終的には頸椎の骨構造本来のバランスに影響を及ぼしたり.その周囲の力学的平衡を変化させたりすることになります。 髄核は水分を多く含み.弾力性に富んだムチン質です。 正常な椎間板の髄核は80％.環状線維は65％の水分を含んでいますが.加齢とともに徐々に減少し.弾力性や強靭性が失われていきます。 そのため.高齢者（40歳以上）は椎間板疾患になりやすく.椎間板が破裂・脱出すると.さらに水分量が少なくなり.椎間板が弱くなって体重を支える役割を失い.椎骨の隙間が狭くなって背骨が曲がるときに椎骨が前後に動き.椎間不安定症となります。 線維輪の外側には.神経根の後枝である副鼻腔神経が分布しており.線維輪が膨らみやズレなどの異常な圧迫を受けると.副鼻腔神経が刺激されて後枝に反射し.首や肩の痛み.襟足筋肉の痙攣などの症状が現れることがある。 椎間板は正常な状態では頚椎の全長の20～24％を占め.その高さは水分量の減少により年々減少しています。 また.変性・ヘルニア化した髄核は.後縦靭帯裂隙を越えて脊柱管に入り込み.直接臨床症状を引き起こすこともある。 一般に.20歳を過ぎると頚椎椎間板の変性が進み.椎間板の膨隆やヘルニア.伸展に対する抵抗力の低下.線維輪の圧迫が生じます。 椎間腔の狭小化と周囲の靭帯の緩みにより.椎体間の動きが異常になり.椎体の上下の靭帯付着部の骨棘.椎間板の脊柱管への突出.脊髄の腹側への圧迫が生じます。 椎間板が破裂・脱出することで脊髄を後方から圧迫し.症状を引き起こします。 頚椎症になる原因のひとつです。 頸椎椎間板の病変が見つかった人は.追っかけにも病変があることが多いことから.生活習慣や職業.全身状態.内分泌なども関係していることが研究調査で判明しています。