高齢化社会の到来とともに.老人性貧血の発症率は最大で17％と.現在では一般的になりつつあります。 昨今.社会全体が高齢者の健康への関心を提唱していますので.これ以上害を及ぼさないためにも.老人性貧血の早期診断と治療を優先させるべきでしょう。
I. 高齢者が貧血になりやすい理由
1.造血物質の不足に関係している
加齢に伴い.歯が抜け.味蕾が縮小し.胃腸の機能が低下すると.必然的に栄養の消化吸収に影響を与え.造血の原材料が不足し.赤血球やヘモグロビンの生成が不十分となります。
一般的な貧血症には.鉄欠乏性貧血や栄養性巨赤芽球性貧血などがあります。
(1)鉄欠乏性貧血。
高齢者は.胃酸の減少により鉄の吸収が低下するため.鉄不足になりやすい。
特に食後に濃いお茶を飲む人は.お茶に含まれるタンニン酸が鉄と結合して.鉄の吸収に影響を与える可能性があります。
高齢者は痔や裂肛.消化管がんなどになりやすく.慢性的な出血を伴うため.高齢者に多い鉄欠乏性貧血の原因ともなっています。
(2)栄養性巨赤芽球性貧血。
高齢者は循環器系疾患予防の意識が強いため.高脂血症予防のために菜食になることが多く.栄養不足になる。
高齢者（特に未亡人や孤児）の中には.豊かな食生活を送っていない人もおり.これが栄養性貧血の主な原因となっています。
慢性的な胃の病気は.食事で摂った栄養素の吸収を弱めてしまいます。
2.造血機能の加齢に関係するもの
赤色の骨髄は.赤血球を作るためのベースとなるものです。 加齢に伴い.赤色骨髄は徐々に減少し.造血機能が低下して貧血になります。
3.男性のアンドロゲン分泌不全に関連するもの。
高齢の男性では.テストステロンの分泌が十分でないため.造血機能が低下します。
4.高齢者の多くの慢性疾患
感染症.慢性胆嚢炎.慢性胃炎.糖尿病.動脈硬化.腫瘍.腎臓病.肝臓病など.高齢者に多い慢性疾患は.貧血の原因となることがあります。
第二に.加齢性貧血の危険性
赤血球は.心臓.脳.腎臓などの重要な臓器や組織にO2を供給し.発生したCO2の一部を運び出す。 したがって.赤血球の数（あるいはヘモグロビン量）の減少は.体の臓器の機能低下や病態の発生に直結する。 特に慢性疾患を持つ高齢者は.すでに低酸素状態にあり.再び貧血を起こすと.既存の慢性疾患が悪化してしまう。
III.加齢性貧血の症状について
ヘモグロビンが9～11グラムの高齢者は軽度の貧血とみなされ.一般に明らかな症状はなく.ヘモグロビンが8グラム以下になると.軽度または重度の症状が見られることが多いようです。
一般症状：衰弱.衰弱.気力の喪失.顔色不良または塩素臭.足首の水腫等
循環器系の症状：動悸.息切れ.胸苦しさ.息苦しさなど。
神経症状：めまい.立ちくらみ.無気力.不眠.記憶喪失。 重症の場合は.精神錯乱.無気力.抑うつ.激越などが起こり.空想や幻覚も見られるようになります。 四肢の末端にしびれがある。
消化器症状：食欲不振.さらには吐き気や嘔吐。
患者さんは心臓病と勘違いして.勝手に循環器系の薬を飲んでしまうことが多く.結局はひどい貧血になってしまうのです。
IV.早期診断・早期治療の重要性
早期診断.早期治療により.他の病気の発生を防ぎ.高齢者の生活の質の向上に寄与することができます。
早期治療が有効であり.予後も良好です。
V. 中国医学の治療には特徴がある
中医学の基本的な考え方は.全人的な考え方と.治療におけるエビデンスの区別にあります。 高齢者は臓器の機能が徐々に低下し.うまく調節できなくなるため.さまざまな系統の病気にかかりやすくなります。 高齢者にとって貧血は.他の病気（あるいは内臓の障害）の原因であるだけでなく.多くの病気（内臓の障害）の結果でもあるので.全人的アプローチ.包括的治療.病的変化の予防を行うことにより.老年期の貧血の予防と治療において漢方の優位性は明らかである。
重度の貧血に対しては.原疾患の治療と原因の除去を積極的に行うため.漢方と西洋医学の併用が必要です。鉄.ビタミンB12.葉酸.良質のタンパク質などを適時に補給します。
高齢者への注意点：貧血の症状が現れたら.必ず早めに病院へ行くこと。