痛みを引き起こす可能性のあるあらゆる刺激は.その刺激強度が非常に弱く.痛みを感じない。 いわゆる「痛覚閾値」とは.痛みを引き起こす最小の刺激量のことである。 例えば.500mlの水を入れることができるボトルに499mlの水を入れたとき.水はまだ溢れないが.水を入れ続けると溢れてしまう。 生理学的には.痛覚閾値に弱い刺激が加わっても痛みは生じないが.刺激をある程度まで強めれば.瓶から水がこぼれるのと同じように.痛みが生じる。 もちろん.痛覚閾値の問題は.瓶の中の水よりもはるかに複雑である。 痛みの閾値は人によって異なり.年齢.性別.性格.心理状態.痛みを引き起こす刺激の性質など.さまざまな要因に影響される。 臨床的には.傷害刺激によって起こる痛みもあれば.刺激がはっきりしない痛みもある。 人が衰弱すると生体電気エネルギーが低下し.臓器の生体電気エネルギーに異常が生じると.関連する病的反応部位の疼痛閾値が低下する。 痛覚閾値」とは不定な値であり.健康な人は痛覚閾値が高く痛覚耐性が高いが.病気の人は痛覚閾値が低く痛覚耐性が弱く敏感である。 痛覚閾値が下がると痛みに対する感受性が高まり.身体の生理的範囲の変化など.正常な刺激が痛みを伴うようになる。 これが長く続くと.情緒的な変化や身体の機能不全を引き起こし.血管疾患につながる。 持続的な筋収縮は血管原性頭痛や筋緊張性頭痛を引き起こし.痛みを引き起こす。 痛みの閾値を超えた刺激に対する痛みの閾値の上昇だけでなく.痛みや遅延応答を感じることができない.病気は早期発見.早期診断.早期治療の機会の損失することはできません。 要するに.痛みの閾値の上昇または低下は.人体に有害である。 最も一般的に使用される疼痛閾値には2種類ある：1つは疼痛知覚閾値（慣用的に疼痛閾値と呼ばれる）.つまり痛みの強さを知るための刺激の始まりであり.もう1つは疼痛耐性閾値と呼ばれる.つまり痛みの最大強度を許容することができる。痛覚閾値には個人差があり.身体の部位によっても違いがある。 つまり.侵害受容は身体の傷害に対する警告として使われ.身体に一連の防御反応を起こさせる。 しかし.侵害受容インパルスの発生には.病原因子の刺激強度があるレベルに達している必要があり.これは疼痛閾値の問題として知られている。疼痛閾値はまた.疼痛知覚閾値と疼痛反応閾値に分けられる。 痛覚閾値は.被験者が言葉で痛みを訴えるときの最小の刺激量であり.被験者が耐えられる最大の傷害刺激量を痛覚閾値という。 痛覚反応閾値は.体性反射（反射.叫び声など）や内因性反射（血圧.脈拍.瞳孔.呼吸など）を誘発するのに必要な最小の傷害刺激量である。 その中でも内反射は主観的意志に支配されない客観的指標である。