世界保健機関（WHO）によると.貧血は.通常の血液検査における赤血球の主成分であるヘモグロビンの値に基づいて診断される。 正常値の範囲は年齢や性別によって異なり.成人男性ではヘモグロビン130g/L未満.成人女性ではヘモグロビン120g/L未満.妊婦ではヘモグロビン110g/L未満.6歳以下の子どもではヘモグロビン110g/L未満.6～14歳児ではヘモグロビン120g/L未満で貧血と診断されます。 ヘモグロビンは鉄イオンと真珠タンパクからできています。 人間の体はタンパク質の貯蔵量は豊富ですが.鉄の含有量は限られているので.貧血の問題のほとんどは鉄イオンに起因します。 貧血と診断されたら.さらにフェリチン.血清自由鉄.トランスフェリン飽和度を調べて鉄欠乏性貧血と断定することが必要です。