三叉神経痛は.顔面にある三叉神経の領域に発生する神経疾患で.ナイフのような痛みを伴い.耐え難い症状を呈することが多いのが特徴です。 発症率は高く.ほとんどが40歳以降で.男性よりも女性に多くみられます。 痛みは激しく.数秒から数分間続き.周期的な痛みのエピソードがあります。 三叉神経痛の患者さんは.顔を拭いたり.食事をしたり.唾液を飲み込むことさえも怖がることが多く.通常の生活や仕事に支障をきたしています。 そのため.「世界一痛い」と言われ.「痛筋弛緩症」とも呼ばれている。 臨床の場では.三叉神経痛は通常.一次性と二次性の2種類に分けられます。 原発性三叉神経痛の原因は.まだ特定されていません。 二次性三叉神経痛は.局所感染.外傷.三叉神経が通る骨孔の狭窄.腫瘍.血管奇形.血液循環障害などに続発することが多いです。 二次性三叉神経痛の患者さんでは.身体検査やその他の補助的な検査で異常が見られることがよくあります。 現代医学における診断は.痛みの部位.性質.発作回数.持続時間.誘因などから判断され.頭蓋内職業性病変を除けば難しくはない。 病因については.ウイルス感染説.病巣説.虚血説.頸神経説.遺伝説.代謝説などがある。 発症率は10万人あたり47.8人.10万人あたり62.6人で.男性より女性の方が多く.年齢とともに発症率が上昇する可能性があります。