小学生の成長発達の一般的なパターンとは.ほとんどの小学生が成長過程で示す一般的な現象のことを指す。遺伝.環境.栄養.運動.病気などの要因で個人差はあるが.それでも一般的な法則は普遍的に存在する。
まず.成長・発達とは.量的な変化から質的な変化への過程である。
小学生の成長発達は.身長や体重が増えるだけでなく.全身の器官が徐々に分化し.機能が徐々に成熟していきます。量的な変化と質的な変化は.ある段階での緊急性を持っていますが.この2つはしばしば交互に起こります。例えば.幼児期から青年期にかけて.消化器系の長さと胃の容積は著しく増大し.その構造と機能は次第に改善される。各種消化酵素の含有量が増え.胃酸の分泌量が増えてその濃度が上昇し.消化器官は次第に少量の液体食品から複雑な固形食品を消化する能力に到達する。もう一つの例は.脳が徐々に大きく重くなる過程で.その皮質の記憶.思考.分析などの機能も発達し.脳が大きく重くなった後も.その機能は発展し完成していくのである。
第二に.成長・発達のムラとプログラム。
人は常に幼少期から成人期まで.連続性と段階性を持って成長・発達していきます。それぞれの段階には.他の段階とは異なる特徴があり.同時に.それぞれの段階が交互に.規則正しくつながっているのです。
（一）第一次成長期
第一次成長期は.胎児期から生後1年までである。例えば身長と体重では.1年目に身長は20〜25cm.体重は6,000〜7,000g増加する。2年目には身長が約10cm.体重が約2500〜3500g増加し.出生後の成長速度が速い段階となります。その後.成長速度は著しく低下し.10歳頃までは身長は1年に約4～5cm.体重は1年に約1500～2500g増加する。
（B）第二次成長期
女の子は10～12歳くらい.男の子は12～14歳くらいで第二次成長期.つまり思春期の発育期に入ります。この期間の重要な特徴は.女の子の成長と発展の年齢が一般的に男の子のそれよりも約2年早いということです。10歳前.男の子と女の子の身体的な違いは小さく.男の子は女の子より少し高いです。10歳は身長.体重などに関係なく.女の子の平均数は.開発曲線上の最初のクロスを形成し.男の子よりも高くなっている後.約12歳の少年は.約14歳の少年の身長.体重.女の子よりも.開発曲線の第二クロスの形成に着手した。発育曲線上の第二の十字架。それ以来.男子の指標の値は女子よりも高くなり.やがて身長.体重の面で男女の有意差が形成される。
第三に.人体各部の成長・発達の手順と法則について。
人体の各部分の成長と発達はバランスがとれていないが.手順に応じて一定のパターンに従っている。例えば.成長・発達の2つのピークでは.体の部位は異なる割合で発達する。第一のピークでは.まず頭部が成長し.次に四肢が成長し.頭囲は出生時に約34cm.生後12ヵ月で約46cm.生後24ヵ月で48cmとなる。したがって.頭囲は1歳では12cm.2歳では2cmしか伸びず.2歳から14歳まで合計で6〜7cmしか伸びない。これが頭囲の発達のパターンである。頭の成長の第二のピークは明らかではないが.下肢は急速に発達する。
7歳からは.人体の成長・発達は求心的なリズムをとるようになる。その部位の発達の手順は.足・下肢.下肢.手.上肢.つまり下から上へ.四肢の遠位端から体幹へと.いわゆる「求心的リズム」を刻んでいくのである。発育順序のバイオメカニクス的解析も求心性の法則と一致する。人間の活動と全負荷の順序は.足-ふくらはぎ-大腿-手-腕-体幹-頭である。形と機能の一致の法則によれば.負荷の量と強さが最も大きいのは下肢で.次いで上肢と体幹であり.求心的リズムは上記の機能の必要性に正確に適合しているのである。成長発育の全過程において.人体の各部位の比率は.胎児では大きな頭部（身長の約1/2）.長い体幹.短い下肢から.成人では小さな頭部（身長の約l/8）.短い体幹.長い下肢へと発達する。出生から成人までの間に.頭部は1倍.体幹は2倍.上肢は3倍.下肢は4倍も成長するのです。
また.身体器官の発達にもばらつきがある。まず.神経系.特に脳は生後最初に発達し.以後.成熟するまで常に構造と機能が発達し.改善されていく。運動系.呼吸器系.消化器系.泌尿器系など他の身体システムの発達は.身長や体重の発達と同様.波状に進んでいく。また.リンパ系の発達は10歳前後をピークにその後徐々に低下していくことから.小学生は10歳前後でかなりの免疫力を獲得していることがわかる。
以上より.身体の各部位や系統の発達には順次時期があるが.それぞれの系統の発達の順序は互いに関連し.常に前段の発達が後段の土台となる密接な関係があることが分かる。
第四に.成長・発展が加速する長期的な傾向があることです。
19世紀以降.欧米の学者たちが100年.200年の成長・発達のデータを比較した結果.工業先進国の小学生は世代交代で身長が伸びていることがわかったそうです。生活環境の良いところでは.さらに顕著に伸びている。20世紀初頭に比べて.現在の小学校低学年の平均身長が5～10cm伸びたという研究結果もあります。この長期的な加速は.頭囲.胸囲.腰囲.手長.足長などの指標の増加など.成長・発達の他の側面にも表れている。
1978年から1980年にかけて中国で行われた小学生の成長発達に関する調査では.7歳から14歳の年齢層では10年ごとに男子で平均2.3cm.女子で2.1cm伸びていることがわかった。成長・発達の加速という長期的なトレンドは.人間組織全体の深い変化である。加速度現象には.良好な栄養状態.豊かな文化・娯楽生活.スポーツ.各種感染症の抑制.集団衛生に関する知識の普及など.多くの要因がある。とはいえ.この加速傾向は永遠に続くわけではなく.必ずや限界が来る。
V. 成長・発達には身体的側面と心理的側面がある
小学生の身体的発達と心理的発達は一体であり.両者は互いに影響しあい.補完しあう不可分のものである。様々なシステムの発達.特に神経系の発達は.小学生の心理的発達のための物質的基礎を築き.精神の正常な発達はまた小学生の身体の正常な発達を保証し促進することができます。ある種の生理的な欠陥は.小学生の心理的な発達に異常をきたすことがあります。例えば.斜視の生徒は.治療が遅れるとクラスメートから嘲笑されることが多く.自尊心が低くなることがある。小学生の感情は.その状態と関係があります。常に感情が正常な生徒は.胸と頭を高く上げ.正しい姿勢で座り.立ち.歩き.精神的に活発で.素早く動くことが多い。
学校の様々な活動に積極的に参加し.課題をしっかりこなすことができる。逆に.長い間感情的に落ち込んでいる生徒は.見た目も病弱で.猫背.行動が遅く.落ち込み.不注意であることが多いのである。近年.海外の研究により.家庭崩壊の子供や婚外子が虐待や差別を受け.正常な成長発達に影響を与え.低身長.骨年齢後退.性発達遅延.心理社会的小人化などを深刻化させることが明らかになっています。これは.不利な心理的環境による中枢神経系への長期にわたる悪性刺激の結果であると考えられる。