高齢者の膝痛の治療

/>
　　生活水準が徐々に向上し.人々は生活の質に関心を持つようになりました。これまで家で家事や孫の世話をしていた多くの高齢者も.若者のように旅行やフィットネスの流行に乗じて外に出てくるようになったそうです。
多くの高齢者は.二人一組.あるいはグループで.体を動かすだけでなく.情操を養い.気分を楽しむこともあり.マルチな効用を発揮しているといえる。
しかし.リラックスした気分のとき.特に山登りや散歩の後に.無力感を感じる高齢者は多い。/>長時間歩いた後は.両膝の脱力感.関節の腫れ.漠然とした痛みなど.足がどんどん不自由になり.時には両膝の痛みで歩けなくなるほどになる。
年を取るとなかなか人生を楽しめないと嘆く高齢者は少なくありません。
実は.高齢者の膝の痛みは.両膝の退行性変形性関節症の代表的な症状で.合理的な治療と日々のケアで.症状を改善し痛みをなくすことができ.高齢者の悩みから解放されるのです。　　中高年の膝の痛みは.関節そのものの老化や関節のすり減りに加えて.膝の活動性が低い.血行不良.冷えや湿気.肥満などが関係する一次性変形性膝関節症がほとんどです。
膝関節は人体の中で体重を支える主要な関節ですが.加齢に伴い.体の各器官の機能が徐々に低下し.関節腔内の粘液分泌が減少し.関節軟骨が乾燥し.徐々に磨耗して薄くなり.関節骨が肥大化するとともに.関節周囲の筋肉や靭帯の生理的な委縮が起こります
/>関節周囲の筋肉は生理的に萎縮し.靭帯は柔軟性が低下するため.膝関節の可動性は徐々に低下していきます。
病気が進行すると.体重負荷痛.運動不足痛.夜間痛.安静時痛と徐々に痛みが出てきます。
痛みは過度な運動や天候の変化で悪化することがあります。/>痛みは.過度の活動や天候の変化によって悪化する可能性があります。
膝関節の変形や腫れのために関節液の浸出することがあります。
X線検査では.関節腔の狭小化.内腔と外腔の幅の変化.または腔の消失が見られることがある。/>X線では.関節腔が狭くなったり.内外腔の幅が不同になったり.消失したり.顆間隆起や鞍下突起ができたり.関節内遊離体が見られたりすることがあります。　　膝痛の日常的な健康管理の原則は.速やかに安静にし.過労を防ぎ.体重の負担を減らし.頻繁に体を動かし.膝関節の消耗が激しくならないようにし.階段の上り下り.ランニング.登山などの膝関節の消耗が激しい運動を長時間行わないことです。/>捻挫や打撲をしないようにする.膝関節を温め.寒さや湿気による刺激を避ける.太っている人は体重を減らす.必要に応じて松葉杖を使って両膝にかかる負担を分担する.などです。
日常生活では
/>仕事中は関節に負担がかからないようにし.太極拳などの穏やかな運動を心がけ.半身浴は避けましょう。
膝の関節に体重がかからない.もしくは少ない状態を保つことが大切です。/>方法は簡単で.椅子の縁に座り.脚を前に伸ばしてかかとを地面につけ.脚をまっすぐに伸ばしてかかとを地面から10～15cm離して.大腿四頭筋が収縮し続けるようにしながら上に持ち上げます。/>大腿四頭筋の収縮を3～5秒維持し.ゆっくりと脚を下ろす。
これを1日2～3回.毎回繰り返す
/>10～15回繰り返し.両足同時に行うことも可能です。
最初は重量がない.または少ない状態から始めて.個々の状況に応じて重量や時間を増やしていくとよいでしょう。
大腿四頭筋は.太ももの前面にある大きな筋肉群です。/>大腿四頭筋は.習慣的なエネルギー使用を安定させるために重要な役割を果たします。
また.泳ぐと体が地面と平行になり.体重がなくても関節や筋肉がリラックスできるため.可能であれば定期的に泳ぐとよいでしょう。/>ただし.水泳をする際には.水温が適切であること.運動の強さが体が耐えられるレベルを超えないことに注意する必要があります。　　理学療法は.炎症や腫れを抑え.血行を良くし.炎症の吸収を促し.膝関節の機能を向上させるために行われます。
従来の理学療法には.超短波.マイクロ波.イオントフォレーシス.赤色光照射.経皮的電気神経刺激（TENS）などがあります。
最近.痛みの治療に応用されている衝撃波疼痛療法は.特に古い膝の軟部組織の損傷に対して.膝の痛みに即効性と確実な効果があるため.高齢者に大変好評を得ています。
注意しなければならないのは.膝の急性発作時.特に膝が赤く腫れて熱を持っているときには.腫れや痛みを抑えるために温熱を用いないことです。/>外用としては.鎮痛クリームやツボ湿布を選んだり.フォタリン乳剤やサフラワー油.整形外科用水などを使用するとよいでしょう。　　薬物療法
急性発作期の消炎鎮痛剤の使用は.病気の進行を止めることはできませんが.痛みを和らげ.症状を軽減することができます。通常.非ステロイド性消炎鎮痛剤（NSAIDs）.例えばフェンビド.フォタリン.セレブレックスなどの経口薬がありますが.これらの薬は胃腸を刺激して合併症を起こしやすく.腎臓機能を損傷するため.食後に.医師の指導下で服用することが必要です；ビタミンB1
やビタミンC.ビタミンEを補う
/>また.急性炎症期には抗生物質を投与することもあります。　　この病気は.生命エネルギーの弱さ.外邪や湿邪.あるいは打撲や怪我などによって気血が停滞し.内部で痰や湿が増殖して筋肉や関節に注入されることで発症すると考えられています。
漢方医の指導のもと.鍼灸マッサージ.漢方薬の燻蒸.漢方薬の外用.漢方薬の内服などの内外療法に機能訓練を加えて治療します。　　遮断療法
遮断療法では.神経幹や神経節などの神経組織の周囲に.局所麻酔薬や神経栄養剤.時にはホルモン剤などを混合した注射をします。
関節の正常な動きは.関節腔内の関節液の潤滑に依存しており.前述のように高齢者では加齢とともに関節粘液の分泌が減少します。/>関節腔内注射は.老化した関節腔に硝酸ナトリウムを入れることで.動く機械に油をさすようなものです。
硝酸ナトリウムはヒアルロン酸ナトリウムとも呼ばれ.関節粘液の主成分であり.高分子量.高濃度.高粘弾性の硝酸ナトリウムとして関節腔内に注入されます。/>高分子量.高濃度.高粘弾性の硝酸ナトリウムを関節腔内に注入することにより.組織の炎症反応を著しく改善し.関節液の粘性と潤滑機能を高め.関節軟骨の保護.関節軟骨の治癒・再生促進.疼痛の緩和.関節可動性の向上が期待できます。　　状態に応じて.関節鏡や開腹による骨除去.遊離体除去.半月板切除.関節剥離.関節固定.人工膝関節置換術など.さまざまな外科的処置が施されることがあります。　　夕焼けは美しいが.落ち込む必要はない。
加齢は避けられず.体の機能の低下は避けられませんが.高齢者が膝関節に気を配り.適度な運動をし.仕事と休息を両立させ.問題があれば医療機関を受診すれば.膝痛から一日も早く解放され.老後も質の高い生活を送ることができるようになるのです。/>
/>