アレルギー性鼻炎と喘息は「同じ気道.同じ病気」なのです。 疫学調査によると.アレルギー性鼻炎患者の喘息発症率は健常者の4〜20倍で.健常者の喘息発症率が約2〜5％であるのに対し.アレルギー性鼻炎患者の喘息発症率は20〜40％と高く.アレルギー性鼻炎の60％が喘息に発展したり下気道症状を伴うとさえ考えられています。 鼻腔と気管支の解剖学的.生理学的連続性が.アレルギー性鼻炎と喘息の関係を決定する。 そのため.古くから「複合気道」「アレルギー性鼻気管支炎」「全気道炎症症候群」という概念が提唱され.上気道疾患と下気道疾患の複合診断が必要であることが示唆されています。 上気道疾患と下気道疾患は.複合的な診断と治療が必要であると考えられています。 学者によっては.アレルギー症候群という概念を提唱し.全身的な観点から治療を行うべきとする人もいるほどです。 現在.世界アレルギー機関やAllergy & Clinical Immunology International誌.International Journal of Allergy and Clinical Immunology誌では.アレルギー症候群という概念で活動している。
Allergy & Clinical Immunology International誌とInternational Archives of Allergy and Immunology誌で正式に提案されています。
免疫学では.アレルギー性鼻炎・喘息症候群という診断用語を正式に採用しています。 鼻粘膜のアレルギー性炎症と喘息の気管支の炎症は.通常同じアレルゲンによって引き起こされ.その病因はほとんどがI型アレルギー反応に関連し.病態は気道の好酸球の増加を特徴とするアレルギー性炎症である。
アレルギー性鼻炎喘息患者のアレルゲンに対する感受性.すなわちアトピーは.喘息発症の大きな要因であり.喘息患者のアトピーの主な指標は体内の総IgEおよび特異的IgEの増加である。 アレルギー性鼻炎・喘息徴候における上気道または下気道のアレルギー性炎症の発生は.アレルギー患者が暴露されるアトピー性アレルゲンの種類と濃度に関連しています。 草や木の花粉などの季節性アレルゲンは.間欠的/季節性アレルギー性鼻結膜炎や喘息などの症状を引き起こすことがあります。 ダニ.カビ.動物の毛などの恒常的なアレルゲンは.喘息や鼻炎の症状を持続的に引き起こす可能性が高くなります。 アレルゲン感作はある程度.アレルゲンの粒子径と関係があります。花粉は通常.直径5ミクロン程度で.上気道のバリアで非常にろ過されやすいため.花粉症は上気道の症状につながり.鼻づまりを起こして代わりに口呼吸になると.上気道のろ過機能がバイパスされ下気道症状につながる可能性があります。 ダニやカビの胞子.ペットのアレルゲンは直径1ミクロン程度と小さいため.下気道に入りやすく.喘息を誘発する可能性があります。 当院のアレルギー科では.通常.アレルギー性鼻炎および/または喘息の患者さんには.病歴.徴候.症状を慎重に検討し.症状が重なっているかどうかを判断し.包括的な治療計画を立てています。 喘息だけコントロールして鼻炎を放置していると.鼻炎の再発で喘息の完全コントロールが難しくなります。 鼻づまりや鼻水が主体の鼻炎の患者さんには.通常.肺機能検査も行い.それに伴う喘息や基礎喘息の有無を判断し.喘息治療も必要かどうかを判断し.無症状の鼻炎の方には喘息の発症を注意するようにしています。 また.アレルギー性鼻炎や喘息の病因検査でもある.血液アレルゲン一次スクリーニング（特異的IgE）.免疫機能.総IgE検査.アレルゲンプリックテストという免疫学的検査も必須で.患者さんは自分の原因がどこにあるのか.どうすれば発作を繰り返さない生活を送れるのかを理解することができるようになります。 また.ダニアレルギーや花粉アレルギーの患者さんの中には.特異的免疫療法（減感作）が必要な方もいます。 アレルギー性鼻炎や喘息などの慢性疾患の管理には.患者教育が重要です。 患者教育を通じて.患者さんは体調の変化を把握し.適時に病院を訪れ.医師の指導の下で薬を調整し.薬の副作用を避け.喘息発作を予防することができるようになるでしょう。