現在の化学療法剤の効率は一般的に悪く.通常30％程度であり.この効果を得るためには初期化学療法が必要であるためです。 化学療法を繰り返し行うと.その効率は10％を超えることはほとんどない。 しかし.化学療法による毒性副作用は衰えることなく.患者にとって化学療法のコストは利益を上回るとさえ言われています。 したがって.化学療法を実施する前に.慎重に選択し.利益とリスクを合理的に評価する必要があります。 化学療法レジメンの選択と投与量の検討は.エビデンスに基づく医学の指針を尊重し.個々の患者の状況を考慮する必要がある。 手術直後とか.腫瘍を発見したばかりとか.手術後に腫瘍が再発したばかりとか.複雑な状態でない限り.この時の化学療法のレジメンは比較的明確で.投与量も全国の病院で非常に統一されているので.がんのガイドラインに従ってやればいいんですよ。 しかし.ここにこそリスクがある。患者さんの体質が違う.症状が違う.腫瘍の大きさが違う.部位が違う.増殖速度が違う.治療の緊急性が違う・・・・・・このように様々な状況に対する答えは.本には載っていないのである。 それどころか.患者さんは同じ化学療法の組み立てラインに送られ.その結果は明らかにほとんどが満足のいくものではありません。 したがって.化学療法は一般的なガイドラインに従うと同時に.より多くの人に恩恵を与え.より少ない人に害を与えることを目的として.各患者に個別化することをお勧めします。 2.術後患者への化学療法を過度に行わないこと。 孤立性転移を伴う小さな腫瘍の場合.化学療法は慎重に行う。 一般に.病気が早いほど術後化学療法の効果は少なく.病気が進行するほど化学療法の効果は相対的に大きくなります。 例として.早期の非小細胞肺がんでは.手術後の生存期間は10年.化学療法を行った場合.生存期間は10年＋1カ月となります。 中・進行性肺癌の場合.手術後の生存期間は3年.化学療法後の生存期間は3年+4ヶ月とされています。 早期の患者さんには.化学療法の効果はわずかであることが明らかになっています。 また.手術後に腫瘍が摘出され.目視や触診ができなくなるため.化学療法を行った場合.すぐに結果を評価することが困難です。 ほとんどの化学療法の結果が悪いことを考えると.単に化学療法を終わらせるためではなく.がん手術後にあまり多くの化学療法を行うことはお勧めしません。 また.手術後に肝臓.肺.副腎などに孤立性転移があっても.明らかな症状がなく.腫瘍が1～2cm以内の非常に小さいものであれば.化学療法はあまり積極的に行わない方がよいでしょう。 なぜ？ なぜなら.これほど小さな腫瘍は.短期的にはほとんど患者さんに害を及ぼさないからです。 化学療法を急げば.たとえ腫瘍が半分の0.5〜1cmに縮小したとしても.そのわずかな効果は患者さんにとって無価値なのです。 逆に.化学療法の毒性副作用によって.患者さんはあらかじめ生存の質を下げてしまい.短期間に縮小した後に腫瘍がリバウンドして成長が早まることもあり.結局は損失を上回ることになります。 化学療法が行われない場合.どうすればよいのでしょうか？ 再度手術で腫瘍を切除したり.放射線治療を行ったり.生物学的療法や漢方薬など観察しながら副作用の少ない治療を行い.定期的に見直すことができればよいでしょう。 腫瘍の進行が遅い場合は.引き続き化学療法は勧められませんが.進行が速い場合は.再度化学療法を検討しても遅くはありません。 3.進行性・進行がんの化学療法については.それなりに受け止めましょう。 腫瘍を切除していない場合は.CTやMRIで確認し.有効性を評価することができます。 この場合.化学療法はもっと頻繁に行うべきでしょうか？ どちらでもない！ 臨床の現場では.化学療法を2回行った後のCT検査で腫瘍が縮小しているので医師も患者さんも喜んでいたのに.さらに2回化学療法を行った後のCT検査で状況が悪くなり.腫瘍の縮小が止まったり.逆に大きくなったりすることがよくあります。 そこで医師は化学療法の方針を変更し.患者は再び歯を食いしばり.さらに2回の化学療法を行った後.再度のCTで腫瘍は成長を続け.他の臓器への転移まで指摘されたのです。 なぜ.こんなことになったのか。なぜなら.化学療法剤自体はどんなに強力なものでも.がん細胞を完全に殺すことはできないからです。 ある化学療法剤に耐性を持ったがん細胞は.他の多くの化学療法剤にも耐性を持つようになり.これを医学的には多剤耐性と呼びます。 さらに重要なことは.化学療法を行うと.患者の体格が急速に低下し.低下した免疫力が今度はがん細胞の拡散を促進することである。 また.化学療法を繰り返すと白血球の血小板が減少し.摘出法である白血球増加注射を繰り返すと.がんの再発を促進する可能性があるため.注意が必要です。 したがって.化学療法が有効であれば.腫瘍が完全になくなるまで待とうとせず.化学療法を止めるのが手遅れになる体が倒れるまで待たずに.できるだけ早く止めることをお勧めします。 化学療法を続けても効果があるのなら.早くやめてしまうのはかわいそうではないか.という意見もあります。 まったくもって残念でなりません。 たとえ効果があったとしても.生存期間という点ではあまりメリットがなく.すぐに腫瘍が大きくなってしまいます。 はっきり言って.ほとんどのがんは化学療法では全くコントロールできず.たとえ数ヶ月だけ寛解することがあっても.その後も発症し続け.広範囲に転移することさえあるのです。 そして.化学療法は短期間の治療法であり.継続的に使用することはできません。 4.化学療法を勧めないだけでなく.どのような状況であれば積極的な化学療法を勧めるべきか？ 小細胞肺がんやリンパ腫など.もともと化学療法に感受性が高く.化学療法の好機となるがんはいくつかあり.可能な限り化学療法で治療していきます。 症状の強い患者さんには.できるだけ化学療法を行い.一刻も早く痛みを和らげるようにします。 また.腫瘍の成長が早い場合は化学療法に反応しやすく.成長が遅い場合は化学療法に抵抗しやすい傾向があるため.できるだけ治療するようにします。 化学療法は.患者さんが元気であることが大前提なので.メリットがリスクを上回らないことを指摘することが重要です。 また.化学療法における白血球増加注射は.重症患者を救うために使うのでなければ.なるべく使わないようにしています。 5.化学療法でリスクよりベネフィットを得るためには.治療との併用で漢方薬が不可欠である。 なぜ？ 化学療法に漢方薬をプラスして毒性を軽減！？ 化学療法を続けることが不都合な場合.中医学は癌と戦い.患者の命を救い.患者の体質を修復し.腫瘍との生存を達成する主役となります。 実際.私たちはこの方法で.より良い結果を得ています。 中医学の協力がなければ.純粋な西洋医学の化学療法になってしまい.長所を伸ばし.短所を補完することは難しいでしょう。