リウマチは全身の結合組織が侵されるアレルギー性疾患である。 関節（特に膝や手首などの大きな関節）や心臓を侵し.さまざまな程度の発熱.皮疹（四肢の外接紅斑）.小さな皮下結節を伴う。 一部の患者は手足の不随意運動を伴う舞踏病も発症する。 この病気は急性発作の後.程度の差はあるが心臓弁の病変を残すことが多い。 リウマチ性心疾患（一般にリウマチ性心疾患と呼ばれる）は.慢性リウマチ性弁膜症とも呼ばれ.リウマチ性弁膜炎によって残された慢性の心臓弁損傷である。 リウマチ性心疾患は20～40歳の若年者や中年者に多く.10歳未満の小児や70歳以上の高齢者では比較的まれで.男性よりも女性に多くみられます。 臨床的には僧帽弁病変が多く.約70～80％を占め.次いで僧帽弁と大動脈弁病変を合併したものが約20～35％を占め.純粋な大動脈弁病変は2～5％に過ぎない。三尖弁病変と肺動脈弁病変は他の2つの弁病変と合併することが多く.単独で存在することはまれである。 症状：パニック.息切れ.呼吸困難.下肢のむくみ.食欲不振.活動後や労作後の尿量低下などがみられ.重症例では心不整脈.肝脾腫.腹水.さらにはショック状態に陥ることもある。 重症の心臓弁膜症による無症候性の突然死は珍しくない。 リウマチ性心臓弁膜症は不整脈を起こしやすく.その代表的なものは心房細動と心房粗動である。 血液が左心室にスムーズに流れ込まないため.左心房の内壁に壁着血栓が発生しやすく.血栓が外れると塞栓症を起こす。 脳動脈塞栓症が最も多く.脳塞栓症に続いて片側の片麻痺.口が曲がる.失語症などの症状が現れることがある。 診断: 1.典型的な病歴 2.身体診察で心雑音.心肥大.不整脈（心房細動）を認めることがある。 3.心臓カラー超音波マルチスペクトル検査で心臓弁の病変とその程度を明らかにし.同時に心臓の機能を把握し.治療の基礎とする。 内科治療：主な治療は心不全です。 医師の指導のもと.強心剤を服用し.利尿剤も定期的に服用する。食事面では.塩分の摂りすぎを避け.1日の塩分量を5g未満にコントロールし.できるだけ消化のよいあっさりしたものを食べる。 赤いナツメ.キノコ.果物などのカリウム塩の補給に注意する。 適切な安静は必要だが.長時間寝たきりにならず.心臓の機能が回復したら.太極拳.気功などの運動を行い.体の抵抗力と心臓の機能を高める。 インターベンション治療：経セプタル穿刺による僧帽弁バルーン拡張術：この術式は中国で広く行われており.弁の石灰化がなく.弁下構造が良好で.弁の可動性がよく.僧帽弁閉鎖不全がないか軽度である単純性僧帽弁狭窄症に対する最良の適応である。 しかし.この手技後の再狭窄率の高さとバルーン拡張術の厳格な選択により.この方法はほとんど淘汰されている。 手術：手術リスクの増大や手術成績への影響を避けるため.症状が顕著で手術適応のある患者にはできるだけ早期に手術を行うべきである。 手術には2つの基本的な方法がある：心臓弁修復術と心臓弁置換術である。 心臓弁修復術は最も理想的なタイプの手術です。 ほとんどの先天性弁裂.弁尖接合部癒着.弁尖脱出.虚血性僧帽弁閉鎖不全症.僧帽弁逸脱症.および一部のリウマチ性弁閉鎖不全症では.修復手術によって弁機能の再建に成功することが多く.医療費を抑えながら満足のいく長期予後を得ることができる。 外科的修復が不可能なリウマチ性，感染性，石灰沈着性の弁膜症の大部分に対しては，心臓弁置換術が行われる可能性が高い。