檳榔子（びんろうじ）が癌を引き起こすという事実は.今に始まったことではなく.また憂慮すべきことでもない。 口腔がんの発生率が世界で2番目に高いパプアニューギニアでは.国民の60％近くがキンマを好んで噛んでいることが.長期にわたる研究により明らかになりました。 台湾にも檳榔を噛む習慣があり.男性10万人あたり27.4人が口腔癌に罹患している。 檳榔子（びんろうじ）のパワーは侮れません。 檳榔子（びんろうじ）と口腔癌（こうくうがん）についての理解が深まったところで.肝心の檳榔子に含まれるアルカロイドに問題があることに変わりはない。 檳榔子アルカロイドは.神経系に作用して人を多動状態に陥れるだけでなく.口腔粘膜細胞を刺激して生死をさまよう異常な状態に陥らせることがある。 通常.口腔粘膜の細胞は新しく生まれ変わり.古くなったものは剥がれ落ちて死んでいきますが.ベテルヌティンはこの生死のバランスを崩し.上皮細胞を短時間で死に至らしめるのです。 それだけではなく.檳榔子アルカロイドは.細胞外のコラーゲンの沈着を予期せぬ形で引き起こし.檳榔子アルカロイドの共犯者であるヒポクレチンは.これらの過剰なタンパク質を除去するために私たちの生体を組織化するのです。 檳榔子による被害はそれだけにとどまらず.咀嚼の際に粗い繊維が口腔粘膜に容易に突き刺さるのです。 また.この定期的なダメージは.異常な細胞増殖の引き金になりがちです。 前述の檳榔子アルカロイドの性質と合わせると.がんは量的変化による質的変化に過ぎないという結果が予想されるのです。 ですから.お口の健康のために.檳榔は噛まないでくださいね。