近年.世界における悪性腫瘍の新規発生数は年々増加しており.悪性腫瘍による死亡者数は毎年1,000万人近くにものぼります。 がんの中でも口腔がんは.全身の悪性腫瘍の1.45％～5.6％を占めています。 口腔がんは.他の部位のがんに比べて転移しやすく.治療費が高額で予後が悪いという特徴があり.5年以上生きられるのは口腔がん患者の6割程度（5年生存率60％前後）と.人々の健康や命さえも脅かす深刻な問題です。
口腔がんは.早期発見から予防することが大切です。 口腔癌の知識について詳しく見ていきましょう。
口腔がんとは？ 口腔がんは.口腔内に発生する悪性腫瘍の総称で.その多くは粘膜変異です。 臨床の現場では.口腔がんには.歯肉がん.舌がん.硬・軟口蓋がん.顎がん.口底がん.中咽頭がん.唾液腺がん.口唇がん.上顎洞がんのほか.顔の皮膚粘膜に発生するがんも含まれます。 口腔がんは.頭頸部に発生する悪性腫瘍の中で最も多いものの一つです。
口腔癌の症状とは？
1.長期間治らない口内炎：一般的に口内炎は2週間で治りますが.4週間以上治らない場合は病院で検査・治療する必要があります。
2.変色：一般的な口腔粘膜の白斑表面は比較的滑らかですが.白斑表面が非常に粗くなり.硬い結節.滲出.突出.肉芽などがあれば.これは典型的な病変といえます。
3.しこり：口腔内の腫れが急激に増加し.治療後も治まらない場合や潰瘍化する傾向がある場合は.麻痺の治療をしてはいけません。
4.ルーズティース：口腔内に無症状のルーズティースが存在し.ほとんどの歯が抜けている状態.多くは口腔内の顎骨病変が悪化した結果である。
5.開口障害：顎関節の病変を除外した後.上顎後方癌や舌根癌など.開口障害を初期症状とする口腔腫瘍を考慮する必要があります。
6.出血：明らかな原因のない口腔内の出血を繰り返すこと。
7.原因不明の顔面神経麻痺と下唇のしびれ：顔面神経は頭蓋骨の裏側から貫通しており.耳下腺の終末を通じて顔の表情を支配しています。 耳下腺のがんは.まず顔面神経が破壊され.口や目がごろごろする症状が出やすいと言われています。
8.舌の動きや感覚の変化：急に舌の動きが制限されたり.言葉が不明瞭になったり.話したり飲み込んだりするときに痛みを感じたり.舌の半面が知覚できなくなったり.しびれたりする場合は.できるだけ早く原因を特定する必要があります。
口腔がんはどのようにしてできるのですか？
口腔がん患者の多くは喫煙や飲酒歴が長く.喫煙や飲酒をしない人は稀である。 アメリカのケラーのデータによると.喫煙者の口腔がんの発生率は.タバコもお酒も飲まない人のそれぞれ2.43倍.2.33倍であるのに対し.タバコとお酒の依存症の人の発生率は.タバコもお酒も飲まない人の15.5倍と言われています。
2.オーラルセックスで感染するHPV感染は.近年の口腔がん患者数急増の大きな要因であり.無視することはできない。 新たに発見された口腔がん患者の70％がHPVに感染していることが研究で確認されており.がんの原因としてタバコを抜いて第一位となっています。 現在の傾向では.2020年にはHPVによる口腔癌の発生が子宮頸癌の発生を上回ると言われています。
3.貧しい口腔衛生貧しい口腔衛生習慣.口腔内の細菌やカビの繁殖.条件を作成するための再生.このようにニトロソアミンとその前駆体の形成を容易にする。 口内炎と相まって.一部の細胞は増殖状態にあり.発がん性物質の影響を受けやすくなっているため.これらの理由が口腔がんの発生を促進している可能性があるのです。
4.異物や鋭利な歯先.合わない入れ歯などによる長時間の刺激が口腔粘膜を刺激し.慢性潰瘍.さらには癌の原因になる。
5.ビタミンAの欠乏は.口腔粘膜上皮の肥厚や角化症を引き起こし.口腔癌の発生に関係することがあります。 また.食品中の亜鉛含有量が少ないなど.微量元素の摂取不足が関係していると考えられています。 亜鉛は動物組織の成長に不可欠な元素であり.亜鉛の欠乏は粘膜上皮の損傷を引き起こし.口腔癌の発生に有利な条件を作り出すと考えられています。 また.総タンパク質や動物性タンパク質の摂取不足が口腔がんに関係している可能性があります。
口腔がんを予防するには？
1.喫煙.飲酒.檳榔子（ビンロウ）を噛まない。 檳榔は口腔癌の原因となります。 檳榔を長期間噛んでいると粘膜下繊維変性症が起こり.これが口腔癌の直接の原因となる可能性があります。 檳榔を噛んだり.喫煙や飲酒を同時にする人は.口腔癌になるリスクが非常に高くなります。
2.脂肪の摂取を減らし.野菜や果物を増やして.バランスの良い食事をする。 ビタミンA.B.E.微量元素のセレンの摂取を増やす。 口腔内組織を刺激しないよう.過度に熱いお湯や食べ物（特に鍋物）を飲んだり食べたりしないこと。
3.口腔衛生を良好に保つ 残根や歯冠を除去し.頬や舌を繰り返し噛まないように.削った歯の鋭い先端を速やかに調整する。
4.入れ歯を装着している患者は.入れ歯の下の組織に痛みや炎症がある場合.適時に医師の診察を受けること。