通常.子宮内膜の厚さは一定ではなく.卵巣周期によって制御され.それに伴って子宮内膜の組織学的・生物学的変化も周期的に変化する。 子宮内膜の組織学的変化により.月経周期は増殖期.分泌期.月経期に分けられる。 増殖期では.子宮内膜はエストロゲンの作用により増殖性変化を示し.この時期の子宮内膜の厚さは約4〜8mmである。 分泌期では.子宮内膜はエストロゲンとプロゲステロンの複合作用の影響を受け.8〜14mmまで厚くなり続け.その後エストロゲンとプロゲステロンは退行し.子宮内膜は剥がれ落ちる.すなわち月経期である。 閉経期の女性では.卵巣機能は低下し.子宮内膜の厚さは周期的に変化せず.通常は厚さ5mm以下の萎縮したものとなる。 子宮内膜の肥厚は.子宮内膜の病理の存在を示唆することがある。 画像上.子宮内膜が肥厚する一般的な原因としては.子宮内膜ポリープ.子宮内膜過形成.子宮内膜の長期間にわたるエストロゲン作用に逆らわない作用.顕微鏡的粘膜下平滑筋腫.子宮内膜がん.子宮内膜の炎症.および子宮内膜基底層の個人差などがある。 閉経前女性における子宮内膜肥厚の閾値についてコンセンサスはなく.この診断が臨床的に下されることはまれである。 しかし.子宮内膜の肥厚は.子宮内膜の病理の存在を示している可能性がある。 他の臨床症状がなく.単に子宮内膜が肥厚している場合は.妊孕性の必要性など.患者のニーズに応じて観察または治療することができる。 子宮内膜が肥厚して凹凸がある場合.あるいは不正膣出血.月経量の増加.貧血などの他の臨床症状を伴う場合.あるいは薬物療法を繰り返しても効果がない場合は.診断的掻爬術および／または子宮鏡検査などのさらなる検査を行って.子宮内膜が病気であるかどうか.病気の種類を決定し.それに応じて病気を管理することが推奨される。 閉経後の女性では.閉経後出血の有無にかかわらず.画像診断で子宮内膜の肥厚が示唆された場合.子宮内膜悪性腫瘍を除外するために.診断的掻爬術および／または子宮鏡検査が推奨される。