化学療法を受ける前に.その副作用を心配し.「痛い思いをするのではないか」とまで考える人は少なくありません。 実際.化学療法の副作用は全く耐えられないものではなく.過度に心配する必要はありません。
ほとんどの化学療法剤は.以下のような副作用を引き起こす可能性があります
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吐き気.嘔吐.鼓腸.下痢などの消化器系反応.脱毛.骨髄抑制.関節・筋肉痛.肝臓障害.腎臓障害.神経毒性.アレルギー反応など。 しかし.すべての人に発生するわけではありません。
その中でも.胃腸障害や骨髄抑制が多く見られます。
1.吐き気と嘔吐が主な消化器系の反応で.化学療法後数時間から数日経ってから起こります。 軽度のものはほとんどが自然治癒しますが.時にはモンテルカストなどの薬剤や腸内フローラによる症状の緩和が必要です。 これらの症状が出た場合は.速やかに医師に申し出てください。 適宜.薬を投与する。
2.骨髄抑制。 化学療法剤は骨髄の造血細胞を攻撃して血液の生産に影響を与え.白血球や好中球などが減少する。これを医学的には骨髄抑制という。 白血球を軍隊に例えるなら.好中球は細菌感染との戦いで主力を担っている。 つまり.骨髄抑制は感染症のリスクを高めるのです。 化学療法中は.好中球減少を早期に発見するため.通常3～5日おきに血液検査を行います。 医師は.骨髄抑制が起こっているかどうかを判断するために.これを利用します。
薬によってはアレルギー反応を起こすことがあり.投与する際には家族の付き添いが必要で.入院して様子を見る必要があります。
化学療法薬の点滴の前に制酸剤.制吐剤.抗アレルギー剤を投与し.その後は吐き気や嘔吐.アレルギーを起こさないようにゆっくり投与することが一般的です。
食事に大きく支障をきたすほどの吐き気や嘔吐.重度の骨髄抑制の再発など.程度の重い副作用がある場合は.医師が速やかに評価し.ほとんどの場合.化学療法剤の量を調節することで緩和させることができます。 薬を減らしても副作用が治まらない場合は.他の化学療法剤への変更も検討します。
食道癌の化学療法剤には以下の副作用がある：
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1.パクリタキセルは脱毛しやすいという特徴があります。 しかし.この脱毛は永久的なものではなく.薬を止めた後も徐々に髪が生えてくるので.あまり神経質になる必要はありません。
2.フルオロウラシル系薬剤は静脈炎を起こすことがある。 フルオロウラシル系薬剤の点滴は静脈炎を起こすことがあるので.医師はそれに応じて点滴を選択します。
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副作用を軽減するために.治療開始前に適切な臓器が正常に機能しているかどうかを確認するための検査が必要です。
例えば.「シスプラチン＋パクリタキセル」のレジメンを始める前に.腎臓の機能を調べるための血液検査が必要です。 腎機能に異常があり.高齢.虚弱.骨髄機能低下.食道瘻のリスクが高いなどの要因がある場合.医師はパクリタキセル単独での使用を検討する場合があります。
化学療法中は冷たいものや刺激の強いものを避け.シスプラチンなどの薬剤による腎毒性の可能性を減らすために水を多く飲み.排尿の回数を増やすこと.他の薬剤を同時に服用する必要がある場合は.肝臓や腎臓への負担を増やす薬物相互作用を避けるために主治医に伝えることなどが必要です。