なぜ手術を受けるのでしょうか？ 手術を受けるということは.患者さんにとってもご家族にとってもとても大きなことで.一度は不安に思うことがあると思います。 実際.手術は医師にとっても患者さんにとっても重大な問題であり.患者さんの状態に応じて医師が大きな決断を下すものです。 では.どのような場合に手術が必要になるのでしょうか？ 外傷の修復.腫れた腫瘍の摘出.先天性奇形の矯正.壊死した機能しない臓器の摘出など.薬物療法そのものでは治療できず.外科手術を適用することでしか治療できない病気があります。また.胆嚢炎.胆石や尿路結石.消化性潰瘍など.薬物療法が無効または効果がなく.外科的解決に頼らざるを得ない病気もあります。四肢の変形を引き起こす後天的な病気や.機能や外見に影響を及ぼす皮膚の傷跡も.手術が必要です。 火傷の傷跡や入れ墨の除去などの外科的矯正.その他の美容整形.各種臓器の移植など。 このような場合はすべて手術を考慮すべきです。 手術に最適な時期は？ 実際には.患者やその家族は.皮膚が感染しやすい夏の暑さや.切開した部分が治りにくい冬の寒さを心配して.春や秋に手術を受けることを好む。 実際.こうした心配は不要である。というのも.第一に.現在では病院にはある程度の温度調節設備があり.さらに重要なのは.最新の無菌手技と抗生物質のおかげで.手術による感染症が大幅に減少しているからである。 いつ手術するかは.病気の重症度と患者の状態に応じて決めることが最も重要である。 手術は.症例の緊急度によって3つのカテゴリーに分けられる：(1)緊急手術：病状が重篤で緊急性が高い場合.直ちに手術を行わなければ患者の生命が危険にさらされるため.患者を救うために最も必要な準備をして最短時間で手術を行う必要がある。 例えば.急性虫垂炎穿孔.外傷による肝・脾破裂.開放性損傷出血.子宮外妊娠による出血などである。 (2) 期間の限られた手術：短期間で手術の準備をする必要があり.そうでなければ治療が遅れたり.有害な結果を招いたりするもの。 最も多いのは悪性腫瘍の手術で.その他に先天奇形の修正や前癌状態の管理などがある。 (3)選択的手術：必要な手術であるが.十分な準備期間があり.遅滞や不利な結果を招くことなく実施できる手術。 臨床では.外科医は患者の全体的な状況に基づいて.患者の最善の利益のために適切な手術時期を選択し.適切な期間内に積極的に術前準備を完了させる。 外科医が手術を決定するプロセスは？ まず外科医は.患者の状態（＝適応症）と手術を不適当とする状態（＝禁忌症）の有無.複雑な症例では診療科間や病院間の協議も踏まえて.手術治療を行うかどうかを決定します。 その後.患者の年齢.全身状態.過去の病歴に基づいて手術の可否が決定され.手術の時期や麻酔方法など.具体的な手術計画が立てられる。 手術が決まると.必要な臨床検査.感染症.貧血.高血圧などのコントロールなど.積極的な術前準備が行われ.患者がより良い状態で手術に臨めるようにする。