腹部大動脈瘤は60歳以上の人に多く発生する はじめに.中国では人口の高齢化.食事構造の変化.運動量の減少.労働圧力の上昇に伴い.大動脈瘤のようなこれまで稀だった病気がますます多くなり.その発生率はかつての10万分の5から現在は10万分の23と.米国など欧米の発生率と近い値になっています。 動脈瘤は.胸部大動脈.腹部大動脈.腸骨動脈などの体の大きな動脈が病的に拡張したもので.正常な口径の1/3以上を超えると大動脈瘤とされ.破裂の危険性が高く.その中でも腹部大動脈瘤は80％以上を占める最も多い動脈瘤で.主に60歳以上の高齢者に発生し.高血圧や動脈硬化と深く関係しているとされています。 腹部大動脈瘤の患者さんの多くは.健康診断で発見されます。 腹部大動脈瘤の患者さんでは.脈打つ腹部腫瘤が唯一の臨床症状である場合があります。 胸痛や腹痛を訴える患者さんは.動脈瘤の破裂や連珠腫の形成を知らせることが多いのです。 動脈瘤の破裂は.大きな動脈瘤の主な危険因子であり.しばしば致命的となります。 “一般的に.大きな動脈瘤.高血圧.慢性気管支炎や肺気腫の併発は動脈瘤破裂の危険因子です。” 診断されたら.早期の手術が必要です 動脈瘤は動脈の構造に異常があるため.薬では治らず.手術が唯一の有効な治療法です。 近年では.大きな動脈瘤とはっきり診断されたら.瘤の大きさにかかわらず.積極的に手術で治療すべきと考えられています。 まず.時間の経過とともに破裂の可能性が高まるため.開腹破裂した腹部大動脈瘤の患者さんの90％以上が発症から数時間以内に死亡することが多いのです。 第二に.年齢とともに臓器機能が低下するため.手術のリスクが高まることです。 ここでも.十分な設備の整った大病院から距離があるため.積極的な外科治療がより重要視されています。 このような患者さんでは.一度動脈瘤が破裂すると.救命の可能性はほとんどないためです。 高齢者でも低侵襲治療が可能「従来の手術.つまり動脈瘤摘出＋人工血管置換術は侵襲性が高く.合併症率も高い（腹部大動脈瘤手術で約27％）。 大型動脈瘤の患者さんの多くは平均65歳以上であり.多くの場合.重大な臓器不全を伴っています。 高齢の患者さんの多くは.従来の手術の外傷的な打撃が困難なため.治療を受けられなくなることが多いのです。” 1990年代初頭.アルゼンチンの医師パロディが膜付きステントを発明し.以来.低侵襲の利点を生かして数千人の大型動脈瘤の患者を治癒してきた。 わが国では1997年から採用され.近年は勢いを増している。 その原理は.人工血管で覆われた金属製のステントを.大腿部の付け根にある直径2～4cmの切開部から特殊設計の送達装置によって動脈瘤腔内に送達し.血流が動脈瘤壁に接触しないように隔離して人工血管ステントを通して遠位に流すというものである。 もともとの動脈瘤の空洞が.血流による圧迫を受けなくなり.血栓が形成されることで徐々に縮小して治癒します。 手術は.全身麻酔.硬膜外麻酔.あるいは局所麻酔で行うことができます。 リスクが少なく.合併症も少なく.回復も早い手術です。 これにより.高齢や虚弱のために従来の手術が受けられず.臓器不全が著しい大型動脈瘤の患者さんでも.治療を受け.延命の機会を得ることができるようになりました。