双極性障害とは？
双極性障害とは.発症以来.躁病とうつ病の両方のエピソードを持つ気分障害のことを指します。
アメリカの心理学者ルートヴィヒは.芸術.科学.ビジネスなどさまざまな職業のリーダーを1004人数えましたが.その多くがうつ病や躁病に悩まされています。 その中でも.小説家は詩人に次いで深い影響を受けていた。
しかし.「双極性障害」は天才だけのものだと思わないでください。 精神疾患の疫学調査によると.100人に9人が双極性障害（うつ病.神経症性うつ病を含む）の基準を満たすことがわかりました。
ゴッホやベートーベン.ヴィヴィアン・リーなど多くの著名人が悩まされた不思議な病気です。 ヘミングウェイは双極性障害の代表格で.うつ状態の時は3年間小説が書けなかったが.躁状態の時は1年に3本書けたと言われている。
1987年にアイオワ大学のナンシー・C・アンドレアソンが30人の創作作家と30人の一般人を対照として調査したところ.作家の80％が精神疾患.特に双極性障害や大うつ病を経験し.一般人では30％しか経験しなかったことが判明しました。
昔から「天才と狂気は紙一重」と言われています。 精神疾患は.普通の人にはできない方法で彼らを明るく燃え立たせる呪いか贈り物なのです。
医学的な研究では.精神疾患と創造性の直接的な関連性は完全には確立されていませんが.両者の遺伝子は脳内に隣接している可能性があります。 一般に文芸に携わる人は.情緒的に繊細で頭の回転が速く.その繊細でもろい疎外された神経によって.普通の人が経験しないような感情や.普通の人が想像できないような空想的な精神世界に入り込み.その体験から文章を書いたのかもしれませんね。
双極性障害は一般的な疾患です
双極性障害は.有名人の芸術的業績と切り離して考えると.残酷な心の病である。 うつ状態の時は.抑うつ気分.自責の念や不安.ネガティブで軽薄な感情などが現れ.躁状態の時は.衝動的でイライラ.エネルギッシュで自己満足に浸るなどの特徴があります。 このように躁と鬱が交互に.あるいは混在して同時に現れると.患者さんの仕事.勉強.生活.交流に直接支障をきたすことになります。
一般的に.うつ状態の時はある程度自覚があり.積極的に受診する人がいますが.躁状態の時は.異常があることは自覚していても.多額の貸し借り関係を作るなど.考えられないようなことをするまで病気とは思わず.家族が気付いて受診させられることが多いようです。
一筋縄ではいかないのが人の心というもの。
人生において.私たちはしばしば気分の波を感じることがあります。 例えば.理由もなく悲しくなったり落ち込んだりしたかと思うと.興奮したり.理由もなく衝動的にお金を使ってしまうこともあります。 今はインターネットが発達しているので.ネットで検索すれば.双極性障害かもしれないという「自己診断」ができる。
実は.誰の感情も常に一直線ではなく.心電図のように上下しているのです。 生体周期に合わせて月ごとに.季節に合わせて年ごとに.さらには一日ごとに.天候の影響を受けて変動することもあります。
しかし.精神疾患の特定はやや困難である。 内科や外科の診断は.臨床検査のデータによってなされるが.躁状態の患者は.明らかにいつもと違う自分の行動を前にして.それを正当化する理由を無数に見いだすだろう。
では.周囲の人が異常な行動をとっていることに気づいたとき.その人が双極性障害かどうかを最初にどのように判断すればよいのでしょうか。 識別を支援する方法として.次のようなものがあります。
1.うつ病エピソードと躁病エピソードの症状がある。 例えば.うつ病エピソード.興味の喪失.喜びを感じない.自尊心の低下.自責の念.罪悪感.連想困難や思考力の低下.躁病エピソード.言葉の増加.思考の暴走.自尊心が高すぎる.誇張.（浪費.無責任.無謀な行動などの）頻繁.等です。
2.2週間以上続くうつ病と1週間以上続く躁病。
3.社会的機能が損なわれ.本人に苦痛や不利益を与えていること。 例えば.学校の維持が困難.仕事の継続が不可能など。
4.体質的な病気を除外する必要がある。 また.特定の身体的な病気や投薬が.抑うつ気分や多動な気分を誘発することもあります。
なお.双極性障害は.他の精神疾患と同様に.生物学的.遺伝的.心理社会的な要因によって引き起こされます。 心理社会的要因には.失業.失恋.家族関係の悪化.長期間にわたる高ストレスなど.人生における不利な出来事や環境的ストレス要因が含まれます。 そのため.考え方を正しく調整し.ストレスへの耐性を高めることは.生涯をかけて行うべき課題です。