双極性障害の患者の主な特徴は.軽度の躁病エピソードや軽躁病エピソードの間.気分が高揚する.あるいは誘発されやすい.話し方や活動性が亢進する.エネルギーが旺盛になることである。 睡眠に関しては.睡眠の必要性が低下するのが一般的で.日中すっきりした状態を保つには.一晩に3～4時間の睡眠で十分である。 しかし.双極性障害の患者の中には奇妙な周期的な睡眠パターンをとる者もおり.患者がそれに気づくことはめったになく.しばしば診察の遅れにつながる。 症例1：37歳の女性が「毎月1/3は眠れない（不眠症）.1/3は起きられない（ナルコレプシー）.1/3は普通に眠れる」という主症状で来院した。 入念な問診の結果.患者は長年.不眠症の間は感情が「ハイ」になり.エネルギッシュで活動的で能率的な気分になり.一方.無気力の間は憂鬱になり.寝たきりになって家から出たくなくなり.しばしば病欠の電話を入れて休んでいたことを思い出した。 病気の同僚から治療を勧められるまで.患者はこの病気のサイクルをあまり気にしていなかった。 患者は現在妊娠を考えているが.妊娠を考える前に治療を終えなければならない。 もし彼女が睡眠障害の診察が必要であることにもっと早く気づいていれば.もっと早く治療サイクルを完了し.高齢になってからの妊娠計画を遅らせずに済んだかもしれない。 症例2：別の若い男性（25歳）は.中学生の頃から周期的な睡眠サイクルがあり.「抑うつ気分（不眠）-“亢進 “気分（正常な睡眠）-正常な気分」というパターンであったと回想した。 正常な気分）–正常な気分」であったが.気にも留めなかったため.医療機関を受診する前に症状が悪化するまで何年も続いた。 症例3：双極性障害に何十年も罹患し.気分安定薬を長年服用している60歳代の中年女性患者は.今でも春.秋.冬の季節だけ「うつ」になりやすいと感じており.（軽度の）躁病の問題は否定している。 患者はうつ病時の行動を「起き上がれない.動きたくない.話したくない.数日続けて眠れる.全く元気がない.診察に行くのが難しい」と明確に表現でき.軽躁エピソード時の行動は「ごく普通.かなり幸せ」と考えており.唯一認めた変化は「普通.かなり幸せ」であった。 彼らが認めた唯一の変化は.「ベッドから起きられるようになり.それほど眠る必要がなくなった」ということであった。 以上の双極性障害の患者全員が.病気の変動期に睡眠異常を起こしていたことがわかるが.患者は気分の変化を無視する傾向があり.睡眠の形態や質の変化にしか気づいていなかった。 軽度の）躁症状が異常であることに気づいていない一部の患者にとって.睡眠に関連した理由で適時受診することは.適時治療の貴重な機会となるであろう。 患者やその家族は.自分自身や自分の大切な人が同じような状況に陥った場合.精神科病院に相談し.「双極性障害」の可能性を強く警戒することが推奨される。