リンパ浮腫とは？
リンパ浮腫とは.リンパ系が障害されて血行が悪くなり.タンパク質を多く含むリンパ液が体の一部に溜まってむくんでしまう病気です。
なぜ乳がん患者さんは治療後にリンパ浮腫になりやすいのでしょうか？
乳がん患者が手術や放射線治療を受けると.手術ではリンパ節の一部または全部を切除し.放射線ではリンパ組織の線維化が起こるため.どうしても脇の下のリンパ組織が損傷してしまいます。 そのため.乳がん治療を受けた患者さんは.リンパ系の障害により上肢リンパ浮腫を発症するリスクが高くなります。
リンパ浮腫の症状として考えられること
1.手足がむくみ.重苦しい感じがする。
2.皮膚が厚く.乾燥している.または張りがある。
3.関節の柔軟性が低下し.手足の動きが制限される。
4.外見上.四肢の肥厚・腫脹が見られる。
5.皮膚の抵抗力が弱くなり.破れやすくなる。
6.患肢に違和感がある。
これらの症状が1～2週間続くようであれば.医師に知らせることが大切です。
乳がん患者におけるリンパ浮腫の予防とケア
乳がん術後の患者さんの平均10％が術後リンパ浮腫を経験しています。 腫れる時期はさまざまで.手術や放射線治療後すぐに原因不明の腫れが出る人もいれば.数年後に腫れが出る人もいます。
リンパ浮腫を防ぐにはどうしたらよいのでしょうか？
リンパ液の還流を阻害する要因を減らす
リンパが部分的に途絶えると.その復帰に大きな抵抗が生じます。
1.リンパの還流経路を圧迫するようなアクセサリー.衣類.アクセサリー（指輪.ブレスレット.時計など）は避けてください。
2.患部上肢にぴったりとした衣服やフックをつけない。
3.患者様のプロテーゼに体重をかけすぎず.下着の伸縮性を適切に調整し.できればワイヤーなしが望ましい。
4.血圧測定に使用するエアバッグが患肢に過度な圧力をかけるため.患側の血圧は測定しないでください。
2.リンパ液の分泌を制限する。
リンパ液は.リンパ系を通って戻らなければならない体液です。 リンパ液は豊富で.相対的に.微小血管の拡張によるリンパ液は避けるべき行動です。
1.患者さんの上肢に過度の負担をかけたり.繰り返しの動作.特に上肢に痛みや不快感を与えるような動作は避けてください。 痛みは局所的な炎症を引き起こし.リンパ系への負担を増大させるからです。
2.患側の日光浴.蒸し風呂.赤外線.温湿布など.血管を拡張させないようにする。 上肢のむくみを感じる患者さんの多くは.温湿布を貼ったり.温泉に浸かったりして解消しようとしますが.お風呂で患肢を洗う際にもお湯を使う方が多いようです。
リンパの還流経路が障害されている患者さんでは.これがむくみの原因になっている可能性が高いです。 患者さんの中には.腫れる前の不快感や手足の腫れによる苦痛から.痛みを和らげたり.腫れた上肢の体液を体幹に押し戻そうと.通常のマッサージに通っている方もいますが.リンパ浮腫マッサージが通常のマッサージと大きく異なり.ゆっくりと優しく.浅くを重視していることに気づいていない方がいます。 乳がん治療後に患肢や体幹に違和感を覚えた場合は.医師や理学療法士の助けを借りることをお勧めします。
旅行では.飛行機や高い山への登頂はできるだけ避けましょう。 高所での気圧の低さはリンパ浮腫を引き起こす要因の一つですので.旅行中は患肢に包帯を巻き.できるだけ高くしてください。
傷や感染症から肌を守る
どんな傷でも感染症を引き起こし.リンパ系への負担を増やし.リンパ浮腫の原因となる可能性があります。 また.リンパ系は免疫機能を担っているため.リンパ系が低下した患者さんは一般の方より免疫機能が低下し.感染症にかかりやすくなります。 など.患者さんのスキンケアはとても基本的で重要です。
1.患者の皮膚が赤くなったり.痛みを感じたり.発疹が出たり.温度が上がったり.色が変わったりした場合は.すぐに皮膚科医に相談してください。
2.患側で採血.注射.鍼.瀉血などを行うと.皮膚に小さな傷ができることがあるので.絶対に掻かないこと。
3.爪を短く切り過ぎない。
4.怪我をする可能性のある活動をするときは.手を保護するための手袋を着用し.虫刺されに注意すること。
5.患部上肢の皮膚が乾燥し.ひび割れがある場合は.入浴後に化粧水を塗布することが望ましい。
これらはとても小さな行動ですが.リンパ浮腫を避けるためには大切なことです。
4.身体の変化に気を配り.全身の健康を維持する。
手足のリンパ浮腫は.1日で発症することはなく.早期に発見することで治療が最も効果的になります。 患者さんによっては.最初に患部である体幹や上肢のつっぱり感.腫れ.痛みなどの違和感を感じることがあります。そのような場合は.すぐに医師または理学療法士に相談してください。
栄養面では.体重をコントロールし.塩分の少ない食事や食物繊維の多い食事など.バランスの取れた食事をすることが大切です。 また.リンパ浮腫はタンパク質の過剰蓄積によるものですが.タンパク質を多く含む食品の摂取を減らすと結合組織が弱くなり.リンパ浮腫が悪化することがあります。