高齢者が人工呼吸器を装着しているからといって、状態によっては必ずしも取り外しが難しいとは限らない。 人工呼吸器そのものは、自然換気に代わって呼吸を補助し、呼吸不全を予防・治療する機能を持つ医療機器である。 高齢者は身体的な衰えから人工呼吸器を使用しなければならなくなる可能性が高いが、一度人工呼吸器をつけたら外せないというわけではない。 人工呼吸器の取り外しが難しいかどうかは、主にその人の状態に関係しており、必ずしも高齢者が人工呼吸器を使用することとは関係ない。 高齢者が人工呼吸器を外せない場合、その人の病状がより深刻であることを意味することが多いが、さまざまな疾患に対応する科学的な標準化治療は、一定の治療効果を発揮することができる。 したがって、高齢者とその家族は、医師の合理的な治療の指導の下で、関連する治療作業に積極的に協力すべきである。