慢性リンパ性甲状腺炎は.自己免疫性甲状腺炎とも呼ばれ.自分自身の甲状腺組織を抗原とする慢性炎症性自己免疫疾患で.原発性甲状腺機能低下症の主な原因となる病気です。 日本では九州大学の橋本が橋本甲状腺炎として初めて報告し（1912年）.ドイツの医学雑誌に掲載されました。 近年.発生率が急速に増加しています。 原因は不明で.環境要因や遺伝的要因が関係していると言われています。 臨床症状：病状はゆっくり進行し.一過性の甲状腺機能亢進期-甲状腺機能正常期-甲状腺機能低下期を呈する。 (1)初期には無症状で.甲状腺腫が発症する頃には平均2〜4年の経過をたどっていることがあります。 (2)一般的な症状は.全身の脱力感と.少数の患者には甲状腺領域の局所的な圧迫感や漠然とした痛みである。 (3) 甲状腺はほとんどが両側対称性で.びまん性に肥大している。 (4) まれに頸部のリンパ節の腫大を認めることがありますが.軟らかいものです。 進行すると.数年後に甲状腺機能低下症になり.甲状腺の萎縮.粘液性水腫.心拍数の低下.全身の痛み.衰弱.皮膚の厚さなどが現れるようになります。 検査項目 （1）抗甲状腺抗体検査 抗サイログロブリン抗体（TGAb）.甲状腺ペルオキシダーゼ抗体（TPOAb）検査は診断に有用である。 (2) 甲状腺機能の測定 血清のT3.T4.FT3.FT4は一般に正常か低い。 TSH値は患者の代謝状態を反映し.甲状腺機能正常では一般に正常だが.甲状腺機能低下症では高くなる。 (3) 甲状腺超音波検査で.甲状腺のびまん性大形過形成または結節性過形成を認める。 (4) 細胞診 細針吸引細胞診（FNAC）と凍結切片の組織診が診断確定の決め手となる。 治療と予後
慢性リンパ性甲状腺炎の治療は.甲状腺機能異常の是正を目的とし.複合型甲状腺機能低下症の患者さんではレボチロキシンナトリウムの長期補充療法を行い.ヨウ素を適切に摂取することです。 妊娠前にTPOAbが陽性であることが分かっている場合.妊娠が可能になる前に甲状腺機能が正常であることを確認する必要があります。妊娠中も定期的に甲状腺機能を見直す必要があります。 ほとんどの患者さんの予後は良好で.甲状腺機能低下症への進行も緩やかです。