橋本甲状腺炎とは？ 橋本甲状腺炎は.慢性リンパ性甲状腺炎とも呼ばれ.甲状腺の自己免疫性炎症性疾患で.女性に多く.遺伝的感受性と家族集積があります。 橋本甲状腺炎は.陰湿で非常にゆっくりと進行するため.無症状であることが多く.不注意や健康診断で初めて発見されることがあります。 頸部の肥厚と超音波検査による甲状腺のびまん性腫大を認め.喉の違和感や軽度の嚥下困難.時には頸部の圧迫感を伴う患者さんもいます。 橋本甲状腺炎の患者さんの多くは.甲状腺抗体（特にTPOAbとTgAb）の上昇のみで甲状腺機能は正常ですが.病気が進行して炎症が甲状腺濾胞を破壊し続けると.約半数の患者さんが.寒さを怖がる.徐脈.便秘.むくみがみられる甲状腺機能低下症に最終的に移行します。 1）甲状腺機能：橋本甲状腺炎の初期には.甲状腺機能はほぼ正常（T3.T4.TSHは正常値内）ですが.進行すると.T3.T4は正常値のまま.血中TSHが徐々に上昇.すなわち潜在性甲状腺機能低下症となり.さらに進行すると甲状腺機能が顕在化します。 病気が進行すると.甲状腺機能が低下していきます（T3やT4が減少し.TSHが増加する）。 2) 甲状腺自己抗体：TgAb.TPOAbの著しい上昇が特徴的である。 また.甲状腺の超音波検査では.びまん性の異質な低エコー変化を伴う甲状腺の腫大が認められます。 橋本甲状腺炎の治療法は？ 橋本甲状腺炎は.通常.外科的な治療は行いません。 橋本甲状腺炎の診断がついたら.甲状腺ホルモンの値や症状の有無によって.治療法を決定します。 甲状腺機能低下症がある場合は.サイロキシン錠の補充療法が必要で.少量から開始し.血中TSHが目標値まで低下するまで徐々に増量します。 ただし.甲状腺機能低下症にならないように.半年から1年ごとに甲状腺ホルモン値を見直す必要があります。