通常.体の正常な組織や臓器は.免疫機能によって破壊されないように守られています。 慢性リンパ性甲状腺炎の患者さんでは.免疫機能障害により.甲状腺組織を破壊する物質が生成されます。 この物質には.サイログロブリン抗体や甲状腺ペルオキシダーゼ抗体などの甲状腺自己抗体が含まれます。 抗体の値が高いということは.自己免疫力が強く.甲状腺が破壊的な段階にある可能性を示唆しています。 橋本甲状腺炎は.甲状腺の腫大が最も顕著な臨床症状である慢性リンパ球性甲状腺炎の一形態である。 通常.痛みはなく.ゆっくりと進行しますが.軽い圧迫痛がある場合もあります。表面に結節が見られることもあります。 中年女性では.甲状腺機能にかかわらず.びまん性甲状腺腫.特に錐体葉拡大を伴う場合は.これを疑う必要があります。 橋本甲状腺炎の患者さんは.甲状腺機能亢進症.甲状腺機能正常.または甲状腺機能低下症を呈することがあります。 橋本甲状腺炎は.甲状腺機能亢進症から甲状腺機能低下症に転換した場合.薬物療法を行わない場合にまず検討されます。 橋本病の大部分は甲状腺機能低下症で終わりますが.甲状腺機能低下症は常に起こるわけではなく.早期に起こることもあれば遅れて起こることもあります。血清甲状腺ペルオキシダーゼ抗体（TPOAb）とサイログロブリン抗体（TgAb）は.特に血清TSHレベルが上昇していれば.橋本甲状腺炎の検出の金看板のひとつとなります。 しかし.抗体価の上昇を検出するために何度も検査が必要な患者さんもいれば.抗甲状腺抗体の抗体価が常に低い患者さんもいます。 したがって.必要に応じて.病理学的検査のための微細針吸引や外科的生検を検討する必要があります。 亜急性甲状腺炎では.抗体は増加しない。 自己免疫性甲状腺炎には.原因に応じた治療法はありません。 感染症と食事中のヨウ素が発症の環境因子である。 感染しないように.また一般的にヨウ素を摂り過ぎないように注意してください。 ヨウ素の摂取を安全な範囲（尿中ヨウ素が100～200μg/L）に制限することで.甲状腺の自己免疫破壊の進行を遅らせることができると考えられます。 甲状腺機能が正常であれば.経過観察が甲状腺炎の管理の柱となります。 一般的には半年から1年ごとの経過観察が推奨され.主に甲状腺機能のチェックと.必要に応じて甲状腺の超音波検査が行われます。 既存の甲状腺機能低下症または重大な潜在性甲状腺機能低下症の患者は.甲状腺ホルモン補充療法で治療する必要があります。 治療の目標は.血清TSHと甲状腺ホルモン値を正常範囲に回復させることである。 適量の甲状腺製剤は.TSHを抑制し.甲状腺腫を退縮させる効果がある。 甲状腺機能亢進症を併発した甲状腺腫は.軽症の場合はプロプラノロール.中等症および重症の場合は低用量の抗甲状腺薬で治療します。 治療の結果.甲状腺機能低下症が発生しないように.投与量を多くせず.期間を適宜短縮する必要があります。 橋本甲状腺炎では.甲状腺が急速に肥大し.圧迫症状がある場合に.グルココルチコイドの薬物投与が有効である。 この場合.副腎皮質ホルモンの使用は短期間にとどめ.長期間の使用による副作用が効果を上回ると考えられます。 結節を伴う橋本病では.結節の性質を見極めるために注意が必要で.結節がまだ小さい場合は.最初は3ヵ月後に定期的に超音波検査を行うことが推奨されます。 心配な場合は.細胞診を伴う針吸引生検を行い.それでも診断がはっきりしない場合は.外科的切除を行うことがあります。 近年.橋本甲状腺炎と甲状腺がん.特に甲状腺乳頭がんを合併する症例が増加しています。 橋本甲状腺炎は.甲状腺がん発症の高リスク因子である可能性があります。 妊娠前にTPOAb陽性が判明している女性については.妊娠前に甲状腺機能が正常であることを確認し.妊娠中は定期的に甲状腺機能を確認する必要があり.甲状腺機能低下症や低T4血症の場合は.直ちにL-T4治療を行わないと.胎児への甲状腺ホルモンの供給不足や神経発育に影響する可能性があります。 妊娠前に臨床的または潜在的な甲状腺機能低下症でTPOAb陽性の女性では.妊娠が可能になる前に甲状腺機能を正常に戻す必要があります。 TPOAbを低下させる有効な薬剤はなく.自己抗体の増減はほとんど自己制御であることを強調しておきたい。 近年では.免疫調節の観点から.甲状腺に対する自己抗体のレベルを下げ.肥大した甲状腺を縮小させ.患者さんが自覚する症状を改善するという.さまざまな新しい治療アプローチがとられています。 自己免疫性甲状腺炎の治療に免疫学的製剤を使用する場合.副作用を伴う長期の投薬が必要な場合が多く.まだまだ経験が必要です。 セレンが自己免疫性甲状腺炎の免疫障害を軽減または抑制することが示唆されています。 セレンは体内で必須の微量元素であり.抗酸化物質でもあります。 抗老化.抗腫瘍.心臓血管の保護.重金属毒性に対する拮抗作用など.重要な生理的機能を有する。 セレンは体の免疫機能を向上させます。 2003年.米国食品医薬品局（FDA）は.セレンが癌抑制物質であり.セレンの補給により腫瘍の死亡率が半減すること.高用量のセレン補給により化学療法剤の毒性が低下し.放射線療法や化学療法の治療効果が大幅に向上することを確認しました。 ほとんどの自己免疫性甲状腺炎の長期予後は良好で.良性の経過をたどります。 甲状腺機能低下症への自然経過は緩やかです。 以前は.自己免疫性甲状腺炎による甲状腺機能低下症は永久的なものだと考えられていました。 最近のデータでは.自己免疫性甲状腺炎による甲状腺機能低下症の患者の中には.一時的に甲状腺機能低下症になることがあることが示唆されています。 これらの患者のうち約20％は.甲状腺ホルモンで補充すると自然に甲状腺機能が回復する。 HTの予後に影響を与える要因： 1.軽度の著明な甲状腺腫と甲状腺機能および免疫障害の家族歴のある患者は.容易に正常に戻ることができます。 2.ヨウ素の状態.甲状腺へのヨウ素の取り込みが高く.低ヨウ素食の患者でも甲状腺機能が回復しやすいこと。 3.化学的指標.甲状腺刺激ブロック抗体（TSBAb）が陰性.TSHが著明に上昇.TRH興奮試験が正常.投薬中止後も長期寛解を維持できる可能性が高い。