新生児は1日17-20時間.多相性睡眠.20歳までは1日7-8時間.単相性睡眠.つまり1日1回睡眠.65歳くらいになると.睡眠時間は6.5時間と短くなり.多相性睡眠になることもある。 人の睡眠の必要性は飲食の必要性よりはるかに大きい.睡眠の役割には.疲労を除去し.体力を回復し.脳を保護し.気分を安定させ.免疫力を高め.成長と発育を促進し.肌の美しさを助長し.特に睡眠は人間の高度な思考と学習活動に関連している。 睡眠についてはまだはっきりしない問題が多くて.一般的な睡眠障害をめぐって.私たちは注意しなければならない。 1.不眠症.不眠症の経験を持っている人の95 %の調査では.多くの場合.うつ病.ストレスや過度の興奮.不安.アルコールや薬物の影響に関連付けられている。 ほとんどの人は一時的な短期不眠症に悩まされ.通常3週間未満であるが.長期不眠症は精神科.神経科.心理外来で体系的な診断と治療が必要である。 2.睡眠呼吸障害は.睡眠疾患の1/3～1/2を占め.一般的に肥満の中高年に見られ.夜間のいびきを主な症状として.夜間に深刻な人々が息を止めて.朝起きて窒息することができ.口や舌の乾燥.昼間の眠気.エネルギー不足.長期的な息の保持のために.低酸素症をもたらし.この病気は高血圧.不整脈.冠状動脈疾患.脳梗塞などの疾患の主な原因の一つであることが証明されている。 治療には.禁煙.禁酒.肺活量を増やす運動.減量.必要に応じて咽頭・鼻腔手術.重症の場合は夜間人工呼吸器など総合的な治療が必要です。 また.過剰な夢.悪夢.夢遊病.夜泣き.寝言.夜尿症.エピソード性睡魔.時差ぼけ.睡眠サイクルの乱れにつながる夜勤なども睡眠医学の範疇である。 睡眠医学に関連する問題は多く.現在.病院は科学技術の発展や客観的・実際的な治療・対処の必要性に追いついていない。 一方では.すべての国民が睡眠疾患に対する認識を高める必要があり.他方では.医師が継続的に知識を向上させ.病院が対応する診療科やクリニックを設置し.増加し続ける患者の治療ニーズを満足させる必要がある。