強迫性障害の発症メカニズムはまだ解明されていませんが.これまでの研究により.強迫性障害の発症には脳内のドーパミンや5-ヒドロキシトリプタミンの働きの異常が関係していることが分かっています。 強迫性障害の治療に臨床的に使用されている薬剤は.いずれも脳内の5-ヒドロキシトリプタミン系の調節をターゲットとした抗うつ剤です。 現在.有効性が認められているのは.クロミプラミンなどの三環系抗うつ薬.フルボキサミン.セルトラリン.パロキセチンなどの選択的5-ヒドロキシトリプタミン再取り込み阻害剤.塩酸ベンラファキシンなどの5-ヒドロキシトリプタミンおよびノルアドレナリン再取り込み阻害剤.ミルタザピンなどのノルアドレナリンおよび特異的5-ヒドロキシトリプタミン性抗うつ薬である。 クロミプラミンは長い間強迫性障害の第一選択薬でしたが.その副作用のために現在ではあまり使用されていません。 強迫性障害の治療の主流となっているSSRIは.基本的にクロミプラミンと同様の効果があり.便利で安全.副作用も少ないとされています。 一般的に.強迫性障害の治療薬の目標量は.うつ病の治療薬の目標量よりも多くなっています。 不安が強い場合にはベンゾジアゼピン系薬剤を併用することもあります。難治性の強迫性障害の場合には.低用量のクエチアピンやアリピプラゾールなどの非定型抗精神病薬を併用することで予後を改善することができます。 多くの患者さんやそのご家族は.薬を飲むと反応が鈍くなる.精神遅滞になる.脳や他の器官に永久的な 障害が残るかもしれない.将来の結婚や出産に影響するかもしれないと心配し.薬の服用に関してある種の 誤解を抱いているかもしれません。 実際.現在強迫性障害の治療に広く臨床で使用されている薬は.非常に安全で.軽い鎮静作用があ り.知能には全く影響を与えません。 薬の説明書に書かれている副作用は.その薬のさまざまな集団での臨床試験で観察されたものばかりで.特定の個人に起こる確率は実際には非常に低く.その大部分は完全に対処可能なものです。 一般的には.消化器系の吐き気.嘔吐.食欲不振.下痢などのほか.めまい.倦怠感などが主な副作用として挙げられますが.通常2～3週間の投与で徐々に軽減し.大多数の患者さんで耐容性を示します。 2.全用量での治療が必要であり.維持と統合が不可欠です。 OCDの薬物療法は一般的に効果が出るのが遅く.2-3週間使用して初めて効き始めま す。 薬の効果を評価するためには.少なくとも10週間は完全に治療する必要があります。 反応が悪い人は.同じ種類の別の薬や.作用機序の異なる別のクラスの薬に変更されることもあります。 一般的に.強迫性障害の薬物療法は.急性期治療.強化療法.維持療法の3つの段階から構成されています。 強化期と維持期の主な目的は.再発を防止することであり.安定化後は徐々に投与量を減らしながら治療を中断して終了します。 海外のガイドラインで推奨されている薬物治療期間は.最低でも12ヶ月から24ヶ月となっています。 患者さんの中には.病気から解放されたいという気持ちから.症状が治まった途端に薬を減らしたり.飲むのをやめてしまったりして.再発につながりやすい方もいます。 また.突然の中止により.すぐに休薬した場合.離脱の危険性があります。 何度か服用を中止して再発すると.強迫性障害が慢性化・難治化し.長期あるいは終生服薬が必要となり.予後が悪くなる場合があります。 強迫性障害の治療において.漢方薬や生薬に魅力を感じる患者さんやご家族もいらっしゃいますが.現在までのところ.漢方薬で強迫性障害の治療が実証され.有効であることはありません。 したがって.中医学や漢方薬は強迫性障害の単独治療としては使用できませんが.睡眠の改善など補助的な治療として使用することは可能です。 つまり.薬物療法は専門の医師の指導のもと.患者さんの実情に合った薬を選択する個別化されたものであるべきなのです。 3.薬物療法の合理的な考え方 強迫性障害は比較的治療が難しい精神疾患であり.強迫性障害の54～61％が持続的な経過をたどるという研究結果があります。 薬物療法はほとんどの患者さんに有効ですが.薬物療法後に症状が完全に寛解する患者さんもいれば.完治しない患者さんもいます。 したがって.患者さんやそのご家族は.薬を服用する際には理性的で冷静な判断が必要であり.病気の「根本原因」を取り除いて強迫性障害を完全に治したいという完璧主義的な気持ちを捨てることが必要です。 症状が軽減され.生活の質が向上し.社会的機能が改善されるのであれば.これは歓迎すべきことです。 また.結果に満足できない方には.必要に応じて心理療法を併用することで.治療効果を高めることができます。 患者さんやご家族は.後遺症を素直に受け止め.前向きに仕事や生活をすることが大切です。