春になると.色とりどりの花が競うように咲き.花の香りに酔いしれますが.アレルギーを持つ人にとっては.このカラフルな風景の裏側に不協和音が潜んでいるのです。 この花粉をアレルギーのある人が吸い込むと.気管支痙攣を起こし.気管支喘息の発症や再発を招く。多くの場合.鼻のかゆみ.くしゃみ.鼻水.せき.胸のつかえから始まり.急激な息切れ.口の中のクチュクチュ音.ひどいときには青い顔.大量の発汗.血圧の低下や意識喪失に至ることもある。 軽症の場合は数分から数時間で症状が治まりますが.重症の場合は発作が続くことがあるので.速やかに病院へ搬送する必要があります。 花粉によるアレルギー疾患には.季節性アレルギー性鼻炎.アレルギー性結膜炎.アレルギー性皮膚炎.アレルギー性喘息などがある。 花粉の吸入によって起こる喘息を「花粉喘息」.花粉の吸入によって起こる鼻炎を「花粉症性鼻炎」と呼びます。 現在の医学的見解では.アレルギー性鼻炎とアレルギー性喘息は.同じ病気でも程度が異なり.異なる部分であるとされています。 春は.樹木の花粉がアレルギー性鼻炎の主な原因となります。 花粉症の多くは.ヒノキ.トネリコ.トウヒ.マツ.ポプラ.ヤナギ.ニレなどの種子樹が原因で.これらの植物の花粉は大きく.小さく.空中に高く舞い.風が強い日に広がりやすくなっています。 花粉症は.下気道に症状が現れるアレルギー疾患で.主に花粉飛散時の刺激性の空咳で始まり.症状が悪化すると喘鳴を伴うようになります。 吸い込んだ花粉は上気道を通過してから下気道に入る必要があるため.発作の前または後には.鼻のかゆみ.くしゃみ.鼻水.鼻づまり.耳の後ろの皮膚のかゆみなどを中心とした上気道アレルギー症状や他のアレルギー症状が顕著に現れることが多い。 アレルギー性喘息は.息切れ.胸の圧迫感.咳.喘鳴.息苦しさなどがわかりやすい症状のため.心筋梗塞と誤診されがちです。 心臓病が否定された後は.速やかに呼吸器科を受診し.気管支誘発試験を行うことで容易に診断を確定し.治療の回り道を避けることができます。 したがって.においに触れて胸が苦しくなったり息苦しくなったり.風邪の症状に似たアレルギー反応が出た場合は.無闇に薬を飲まず.定期的に病院で診察を受けて.医師の指導のもと.長期的・計画的に治療することを忘れないでください。 花粉症喘息の発症を回避するための対策としては.1.アレルゲンとの接触を避ける。 花粉症の人は.なるべく花や木が多い場所に行くこと.遠出するときは花粉を防ぐ密閉型のマスクを着用すること.皮膚のかゆみ.全身の発熱.せき.息切れなどがある場合は.速やかにその場を離れること.帰宅後は手洗いや髪を洗って花粉の影響を軽減させることなどがあげられるでしょう。 また.花粉の飛散時期には.このアレルゲンとなる花粉がない.あるいは少ない地域に長期間.あるいは一時的に移住したり.花粉の飛散時期にフィルターのある部屋に住んだりすることです。 2.体質を強化する。 花粉症はアレルギー体質と関係がある。 体の免疫機能が正常であれば.アレルゲンに出会ってもアレルギー症状が出ない.あるいは軽く済むことがありますが.働きすぎや休養不足など体の状態が悪いと.アレルギー症状が出やすい.あるいは出たとしても重くなることがあるのです。 3.健康的な生活習慣を守ること。 楽観的で明るい気分を維持し.不安や緊張に打ち勝つ。 一般的に.花粉症の患者さんは.アレルギーの原因となる環境から出た後.自分で緩和したり.一般的な抗アレルギー剤を飲んでゆっくり緩和することができますが.重症の患者さんは病院で診察・治療する必要があります。 4.毎日の食事に気を配る。 アレルギー歴のある患者さんは.高タンパク.高カロリーの食事や精製度の低い食品を摂るようにすると.体内の抗体産生能力が低下するため.花粉などの抗原に遭遇しても変成しにくく.アレルギー性喘息の発生を抑えることができます。 5.薬の常用 喘息患者さんは.発作が起きていないときでも服薬を守り.外出時には喘息発作に備えてサルブタモールやテルブタリンなどのエアゾールを携帯するなど.医師の指示に従い.適切な予防薬を使用することが必要です。 6.アレルギー性鼻炎の予防と管理 上気道と下気道の粘膜が連続しているため.喘息患者の多くはアレルギー性鼻炎を持っており.春はアレルギー性鼻炎に適した季節なので.鼻水.くしゃみ.鼻づまりなどの症状が現れたら.軽視せず.すぐに病院へ行くようにしてください。 アレルギー性鼻炎を積極的にコントロールすることで.喘息発作の頻度を大幅に減らし.喘息の症状を和らげることができます。