近年.中国における甲状腺がんの発生率は急増しており.過去10年ほどの間に5倍近くに増加し.現在の中国における甲状腺がんの平均発生率は10万人あたり7.7人となっています。 これだけ発症率が高いと.「小さなコブ」を見つけるのが怖くて.ついつい首を触ってしまう人も多いのではないでしょうか。 甲状腺がんの発症率の高さは.放射線や悪い生活習慣.家族歴だけでなく.医療画像診断技術の向上や健康診断の受診者の増加により.病気の発見率が高まったことも関係していると考えられます。 甲状腺がんの発生率は急速に増加していますが.その結果.死亡率はそれほど上昇していませんので.国民はこの病気の予防と治療に注意を払う必要がありますが.標準的な治療で95％の患者は治るので.過度に心配する必要はないでしょう。 甲状腺がんは現在でも手術が選択される治療法ですが.一方で.微小な甲状腺がんはかなりの割合で無治療で長期間経過を見ることができ.QOL（生活の質）に影響を与えることはありません。 甲状腺がんは一般に悪性度が高くなく.適切に治療すれば.甲状腺乳頭がんや濾胞がんは通常の寿命に達することができます。 乳頭癌は甲状腺癌全体の60-70%を占め.悪性度は低く.10年生存率は最大88%で.子供や若い（40歳以前）女性に多く見られます。 濾胞癌は甲状腺癌の約10-15%を占めています。 悪性度は低く.10年生存率は50-90%で.40-60歳の女性に多く見られます。 髄様癌は甲状腺癌全体の3〜10％を占め.10年生存率は70〜75％と中等度の悪性度です。 甲状腺がんは特に女性に多く.乳がんを抜いて女性の悪性腫瘍の第1位となり.女性での発症率が高い.あるいはエストロゲンと関係があると言われています。 女性の健康診断では甲状腺の超音波検査を受けることが望ましく.30歳を過ぎたら年に一度は甲状腺の超音波検査を受け.結節が見つかったらさらに病院で判断してもらうことが必要です。 特に橋本甲状腺炎の患者さんは.結節の検査と経過観察を短時間で行う必要があります。 患者さんは甲状腺結節が記載された診断書を持って来院されることが多いのですが.最初に「先生.これはがんですか」と聞かれることが多いのです。 手術したほうがいいのでしょうか？” 実際.甲状腺結節は甲状腺がんを意味するものではありませんので.結節が見つかっても神経質になる必要はないでしょう。 甲状腺は体内で最大の内分泌腺であり.体の代謝機能に重要な役割を果たすサイロキシンを分泌しています。 正常な人の場合.甲状腺は均一な質感で.大きさは4～5立方センチメートル.気管の脇に美しい蝶がくっついたような形をしているはずです。 甲状腺に本来生えてはいけないものが生えてきた場合.それを総称して「結節」と呼びます。 この結節は.病理の種類によって.甲状腺腺腫.結節性甲状腺腫.最悪の場合.甲状腺がんとなることがあります。 積極的な治療が必要な甲状腺がんは.手術が望ましい治療法です。 現在.甲状腺がんの手術は.甲状腺全摘術／近傍全摘術.甲状腺葉の峡部切除術の3つがあります。 微小がんに対する手術では.甲状腺全摘術や術後の放射線治療は必要なく.手術後の5年生存率は最大で95％と言われています。 すべての処置において.患者の反回喉頭神経と副甲状腺を保護する必要があります。 甲状腺は深部に位置し.豊富な組織.血管.神経に囲まれているため.ちょっとしたミスで反回神経や副甲状腺を損傷し.生涯続く嗄声や悪性低カルシウム血症など.患者のQOLに重大な影響を及ぼす可能性があるためです。 近年.中国における甲状腺がん治療のレベルは大きく向上し.関連する臨床治療基準が次々と導入されています。 特に.術中喉頭神経モニタリング装置の応用により.術中喉頭神経モニタリングシステムを通じて神経の位置関係を迅速に把握し.神経の保護を実現することで.甲状腺手術の安全性を大幅に向上させることが可能となりました。 緊迫した医師と患者の関係の中で.医師と患者の信頼関係はさらに希薄になっています。 患者から全面的に信頼される医師となり.患者一人ひとりに全力で接し.患者の苦痛を最小限にするために.共に努力していきたいと考えています。