大腸がん患者さんやそのご家族がとても気になることのひとつに.「大腸がんは伝染するのかしないのか？遺伝するのか？特に.お子さんをお持ちのご家庭では.お子さんへの感染や遺伝をとても心配される方もいらっしゃいます。 実は.大腸がんは遺伝子の変異が関係する病気なので.確かに伝染することはありません。ですから.高齢者が大腸がんになっても.家族から隔離する必要はなく.子供や孫と一緒に食事ができます。 また.大腸がん自体は遺伝性の病気ではありませんが.ある程度の遺伝性があります。つまり.家族の中で高齢者が大腸がんを患った場合.子供も必ずがんになるというわけではありませんが.同じ生活環境下では他の人よりもがんになりやすいと言われています。大腸がんの人が特定の家系にいた場合.その人と関係のある親族（親.子.兄弟）は大腸がんになる確率が著しく高く.大腸がんの発生率は一般の人の約2～3倍という研究結果もあります。家族の中で近親者（親や兄弟）が2人以上大腸がんである場合.大腸がんのリスクは高くなります。特に若年大腸がん患者の場合.遺伝的要因との相関が高く.近親者の大腸がん罹患率が高くなります。したがって.大腸がん患者の親族は.できるだけ早く大腸内視鏡検査を受け.大腸がんを発見し.早期に治療することが望まれます。 ただし.大腸がんは特に遺伝性が強いというわけではありません。つまり.一部の遺伝性疾患とは異なり.親が発症していれば.その子どもは必ず発症するのです。また.全く同じ遺伝子を持つ人同士でも.異なる環境にさらされれば.大腸がんになる確率は同じではありません。したがって.大腸がん患者の子供が大腸がんになる確率は100％ではありません。 大腸がんの多くは散発性ですが.10～15％程度は遺伝的背景があり.その中には家族性大腸腺腫症（FAP）が約1～2％.遺伝性非ポリポーシス大腸がん（HNPCC）が約2～7％.その他に暗点ポリポーシス（PJS）や若年性ポリポーシスなどが含まれます。このグループの方々は.できるだけ早く大腸内視鏡検査を受け.定期的に検査を受け.早期発症と適時の治療が必要です。