うつ病性障害は.様々な原因によって引き起こされる一般的な気分障害であり.顕著で持続的な抑うつ状態が特徴です。 臨床症状は.不機嫌から悲しみ.さらには倦怠感まで幅広く.場合によっては著しい不安や運動興奮が見られ.重症例では幻覚や妄想などの精神病症状が現れることがあります。 ほとんどの症例は再発傾向を示し.エピソードを重ねるごとに解消していきますが.中には症状が残ったり.慢性化したりするものもあります。 主なうつ病の疾患としては.うつ病.気分障害.心因性うつ病.脳・身体障害患者のうつ病.精神作用物質または非中毒性物質による精神障害に伴ううつ病.精神疾患後のうつ病などが挙げられます。 うつ病の患者さんの少なくとも10％に躁転が起こる可能性があり.その場合は双極性障害と診断する必要があります。 1994年にアメリカで行われた調査では.うつ病の生涯有病率は17.1％（男性12.7％.女性21.3％）. dysphoriaは6％でした（Kessler, 1998）。 世界保健機関（WHO, 1993）が15都市を中心に行った世界共同研究において.総合病院受診者の精神障害を調査したところ.12.5％がうつ病や失語症に罹患していることが判明した。 WHO（1993）の多施設世界共同研究において.上海の調査では.総合病院の外来診療所におけるうつ病の有病率は4.0％.失語症は0.6％であることが示された。