症例：謝さん.39歳.ホワイトカラー.便の回数が5〜10回/日.食事や水を飲むとよく便意を催す.便は形がない.あるいは水っぽい.便の中に未消化物が見える.便を出す前に腹痛と膨満感があり.便を出すと楽になる.便に粘液がよく出る.緊張したり冷えると症状が悪化.便秘は断続的に起きる.大腸カメラを実施したが大きな異常は見つからなかった。 1.過敏性腸症候群とは？ よく.自分の腸はとても「デリケート」だと訴える人がいます。 簡単に言うと.腸が敏感になっているということです。例えば.誰もが同じものを食べて.その後は平気なのに.腹痛や下痢を起こすとか.精神的なストレスを受けたときに腹痛や膨満感があり.腸の音が活発で排便回数が多く.疲れるのに.排便や疲れが終わると腹痛や膨満感が改善される.ひどい場合は.食事や水を飲んだ後に排便があり.排便のほとんどが形になっていなかったり.水のようになったりして.また.その後に 下痢と便秘が交互に起こる患者もおり.医学的には過敏性腸症候群と呼ばれる。 疫学調査によると.この病気で病院に行く患者さんは約25％しかおらず.75％の患者さんは病院に行かないそうです。 2.過敏性腸症候群になりやすいのはどんな人？ 調査によると.過敏性腸症候群は消化器内科外来患者の30％以上を占め.機能性ディスペプシアを除けば最も多い機能性消化器疾患であることが分かっています。 特に.学生.公務員.ホワイトカラー.知識人など.ストレスの多い精神労働に従事する人に多く.男性よりも女性に多く.ストレスが多く.食生活や睡眠が不規則で.適度な運動が不足している人に多くみられます。 一度発症すると.仕事や勉強への影響も大きくなり.悪循環に陥ってしまうのです。 3.過敏性腸症候群の原因とは？ a) 過敏性腸症候群には遺伝的素因がある 多くの患者さんは子供の頃から過敏性腸症候群であり.家族歴もあることが多いことから.遺伝的要因が関係していることがわかります b) 心理的要因：症状の発症や増悪には.精神的ストレスが関係していると言われています。 d) 腸内細菌の異常：正常な腸管は嫌気性菌が優勢であるが.抗生物質の不適切な投与や居住地の変更.不潔な食事による下痢などで腸内細菌の異常が起こることがある。 e) 薬物：コーヒーを大量に飲むことも大腸アレルギーの原因となる。下剤や以下の薬剤.例えばムレイン.キニジン.トレチノイン.特定の抗生物質はアレルギー性の大腸症状を増悪化させることがある。 下剤は.マルデグラネート.キニジン.トレチノイン.ヒドラジノピリダジンやレセルピンなどの特定の降圧剤などの薬でアレルギー性大腸の症状を悪化させる可能性があります。 4.過敏性腸症候群のリスクとは？ (1)過敏性腸症候群は.患者の勉強や仕事に影響を与え.患者の生活の質に深刻な影響を与える。(2)症状が長期的に持続するため.患者に大きな精神的ストレスを与え.多くの患者は再発する症状のために難病を疑うことが多いが.関連する検査で陽性所見がないためうつ.不安などの精神疾患を患う。(3) 下痢が長期間続くと体の免疫力が低下して栄養不良になる。 (3）下痢が長引くと.特に子どもや妊婦.高齢者において.免疫力の低下.栄養失調.貧血.ビタミン欠乏症の原因となります。 5.過敏性腸症候群はどのように治療するのですか？ 治療の主な原則は.生活習慣の改善.症状の管理.胃腸の動きの改善.腸の痙攣の緩和.腸内ガスの発生を抑えること.そして必要な精神療法です。 過敏性腸症候群の患者さんの多くは.仕事や勉強の環境を改善したり.良い食習慣を身につけるなど.原因となる要因を取り除くことができないため.治らないのだそうです。 したがって.リラックスした精神状態と良好な食事が治療の第一条件となります。 2つ目は.薬の正しい使い方です。 過敏性腸症候群の薬物療法は.腸管鎮痙薬や腸管微小管形成術の製剤が用いられることが多い。 病気が長引き.薬物療法の結果が思わしくない患者さんには.心理的な治療が必要です。 多くの患者は.自分は心の病気ではないと考えて心理療法を拒否するが.日常生活の中でうつ病や不安神経症の症状.すなわち.しばしば繰り返す腸の症状による不安やイライラ.集中力や判断力の欠如.記憶力の低下.普段楽しんでいることへの興味の欠如.不眠が頻繁に起こる.さらには死や自殺を考えてしまうなどの症状が見られる。 上記の記述に対して.もし存在するのであれば.過敏性腸症候群を効果的に治療するために.速やかに心療内科医の助けを求める必要があります。