α-フェトプロテインの測定に一般的に用いられている酵素免疫測定法では、食事が結果に影響する可能性があるため、絶食が必要である。 ラジオイムノアッセイ法は絶食の必要はない。 α-フェトプロテイン（AFP）は、肝細胞癌や多くの種類の腫瘍の発生と密接な関係がある。 現在、臨床では主に原発性肝癌の血清マーカーとして用いられている。 血清AFP値の正常基準範囲は25ng/ml未満である。 α-フェトプロテインの上昇は必ずしも悪性疾患の存在を意味するものではなく、例えば妊娠中の女性でもα-フェトプロテインは上昇する。 急性肝炎や慢性肝炎、肝硬変でも、α-フェトプロテインの上昇の程度はさまざまです。 肝細胞癌、慢性活動性肝疾患、生殖器系の腫瘍、悪性奇形腫などは、α-フェトプロテインが上昇します。 検査前には絶食が必要で、前日は脂っこい食事は避けること。 検査結果が出たら、専門医に相談する必要がある。