下垂体腫瘍は.頭蓋内腫瘍の10％を占める一般的な良性頭蓋内腫瘍である。 しかし.初期症状が曖昧なため.見過ごされがちです。 下垂体腫瘍の実際の有病率は近年上昇傾向にあり.海外では不顕性下垂体微小腺腫の剖検率が5％～20％と高いことが報告されています。 脳下垂体は脳の底部にあり.小さなピーナッツほどの大きさしかありませんが.人体の正常な生理機能を調節する最も重要な腺で.人間の内分泌機能の「司令塔」ともいえます。 下垂体腫瘍ができると.「本部」に時限爆弾を置くようなもので.内分泌ホルモンの正常な調節が妨げられ.一連の内分泌疾患症状が引き起こされます。 主な症状は以下の通り：無月経 – 授乳 – 不妊症：下垂体プロラクチン細胞腺腫が原因であり.最も多い1. 妊娠可能な年齢の女性に多く見られます。 生理現象を「恥ずかしい」と感じる女性もいるため.結婚後何年も経ってから問題を深刻に感じ.人間関係に緊張をもたらす。 月経調整療法は.治療がうまくいっているような錯覚に陥りますが.問題はまったく解決されず.本当の原因である下垂体腫瘍の治療が遅れてしまいます。 男性にもプロラクチン細胞腺腫があり.インポテンスや性腺機能低下症が臨床的に現れます。 2.巨人症-先端巨大症：下垂体成長ホルモン細胞腺腫が原因で.下垂体腫瘍の約20～30％を占めます。 このタイプの下垂体腫瘍が思春期以前に発生した場合は巨人症と呼ばれ.成人してからは先端巨大症と呼ばれ.顔が変形して大きくなり.鼻.唇.舌が肥大し.手足が太くて広くなり.靴のサイズも大きくしなければならないことが多くなります。 グルカゴンが増加するため.患者は糖尿病になりやすい。 3.肥満：副腎皮質刺激ホルモン細胞腺腫が原因で.下垂体腫瘍の約5％～15％を占める。 この病気は.医学的に「クッシング症候群」として知られている求心性肥満.つまり肥満が特徴で.患者の顔や体幹の脂肪蓄積.しかし手足は比較的薄い.「満月の顔」.「水牛の背中」です。 クッシング症候群は.「満月様顔貌」「水牛の背中」「顔のにきび」「持続的な高血圧」「低血圧」などが特徴的な症状です。 内分泌機能を持たないその他の下垂体腫瘍は.初期には特徴的な症状がなく.正常な下垂体組織を圧迫して.脱力感.眠気.脱毛などの下垂体機能低下症状を引き起こします。 さらに進行すると.視神経の圧迫や脳脊髄液の循環障害により.視力低下が進行し.生命を脅かす頭蓋内圧亢進の症状が現れます。 現代の医学は.この「時限爆弾」を安全に除去し.患者さんを通常の生活に戻すことを可能にしたので.下垂体腫瘍があってもパニックになる必要はないのです。 早期治療により治癒することが多い。 下垂体腫瘍の治療にはさまざまな方法がありますが.やはり手術が第一選択です。 その多くは翼状片洞からの片鼻アプローチで.侵襲が少なく.手術時間も短く.回復も早く.体表に切開痕が残らないため.満足のいく結果が得られるとされています。 1992年に海外で初めて内視鏡的経蝶形骨洞下垂体腫瘍切除術が報告され.その後.耳鼻咽喉科医や脳神経外科医により改良が加えられ.国内外に広く普及しました。 経蝶形骨牽引器を使用しない内視鏡手術では.鼻粘膜へのダメージを最小限に抑えながら.同時に解剖学的に深い空間まで観察することができます。 0度.30度.45度.70度の内視鏡を使用する場合.顕微鏡よりも鮮明でリアルな広い視野を得ることができます。 内視鏡手術は.手術時間や入院期間を短縮するだけでなく.鼻腔内への充填を回避することができます。 内視鏡手術は.完全切除率が高く.内分泌機能の回復や視力回復の割合が高いのが特徴です。 経鼻翼状片内視鏡下腫瘍切除術は.（1）片側鼻腔から翼状片洞に簡単にアクセスでき.翼状片洞にアクセスするための手術時間が短縮されるという利点があります。 (2) 鼻腔.副鼻腔及び鼻中隔の正常な解剖学的構造及び生理的機能が保護されていること。 (3）内視鏡の角度を変えて.視神経管.内頚動脈.下垂体隣接正常組織.腫瘍の境界を全方向から観察でき.腫瘍を完全に除去しながら正常構造へのダメージを軽減し.下垂体機能を温存することができます。 (4)ダメージが少なく.回復が早い。 (5) 内視鏡用光ファイバー照明装置により.術野の明瞭な光を確保できること。 この手術は.主に鞍部に限局しているか.鞍部上への突出が軽度の下垂体腺腫に用いられ.翼状片洞に下方に成長するものや.脳脊髄液鼻漏を伴うものに最も適しています。 良い治療を行うためには.早期発見.早期診断.早期治療が重要です。 したがって.上記のような症状がある患者さんは.正確な診断と的を射た治療を受けるために.通常の病院で科学的な検査を受けることが推奨されます。