毎年4月11日は世界パーキンソン病デーですが.実は多くの人がパーキンソン病は私たちにとって非常に遠い存在だと感じており.普通の人にとっては街を歩くことも普通のことですが.この病気に苦しむ患者にとっては非常に困難なことです。この病気は腫瘍や心血管疾患の次に患者の日常生活への負担が大きく.中高年のナンバー3キラーになっています。 では.パーキンソン病の臨床症状にはどのようなものがあるのでしょうか。 最適な治療法や対策は？ 1.まず.パーキンソン病とは何か？ パーキンソン病は.振戦麻痺とも呼ばれ.中高年に多い神経変性疾患であり.中高年の健康被害としては.腫瘍や心疾患に次いで深刻で障害になるものです。 1817年.イギリスの医師ジェームス・パーキンソンによって初めて報告された。 この病気は1817年にジェームス・パーキンソンというイギリスの医師によって初めて報告され.後に彼の功績を称えてパーキンソン病と呼ばれるようになった。 パーキンソン病の病態は.主に中脳の黒質の細胞の病的変化により.ドーパミンという神経媒介物質の合成が低下し.運動神経の正常な働きを維持できなくなることである。 QOL（クオリティ・オブ・ライフ）に重大な影響を与える。 そのため.パーキンソン病は一般に「動けなくなる病気」と呼ばれ.中高年の「サードキラー」とも呼ばれています。 2.中国でのパーキンソン病の発症率は？ パーキンソン病は.中高年の方がかかる比較的珍しい病気です。 中国におけるパーキンソン病の発症率は.世界の先進国とほぼ同じで.中国の性感染症調査結果によると.55歳以上では1000人に1人程度.65歳以上では1000人に2〜3人に達することもあるそうです。 特に中国は高齢化社会に突入しており.パーキンソン病の患者数は年々増加することが予想されます。 また.パーキンソン病の発症率は男性の方が高いため.相対的に男性の患者さんが多く.男性は女性の2倍の確率で発症する可能性があります。 3.パーキンソン病は主に50歳以上の中高年に発症すると言われていますが.若い人は絶対に発症しないのでしょうか？ 必ずしもそうではなく.高齢者に多いというだけで.若い人はかからないというわけではなく.特に近年は若い人のパーキンソン病も増えてきています。 パーキンソン病の発症率は.高齢者のそれに比べて非常に低い。 また.若い人や中高年の人の中には.パーキンソン病と似たような状態でも.炎症.中毒.薬物中毒などで二次的に症状が出ることが多く.これは必ずしも本当のパーキンソン病ではないかもしれませんが.パーキンソン病と似た症状が出ることがあり.これをパーキンソン症候群と呼んでいます。 両者には治療方法や予後に違いがあります。 4.パーキンソン病の原因とは？ 日常生活でどのような習慣や要因が考えられるか？ 一般に.パーキンソン病の原因はまだ十分に解明されていません。 ただし.食生活など.パーキンソン病の発症に関連する危険因子もあり.例えば.果物や乳製品を慢性的に摂取していない人は.発症率が高いと言われています。 また.有毒ガスや重金属に頻繁にさらされる.あるいは環境汚染がひどいなどの環境要因も.パーキンソン病の発症に関与している可能性があります。 親や兄弟がパーキンソン病の家系では.パーキンソン病の発症率が健常者の3倍になると言われています。 除草剤や農薬にさらされた人は.他のグループに比べて発症のリスクが高いと言われています。 つまり.パーキンソン病の原因は.加齢.環境要因.遺伝的要因などが関係しており.単一の要因で説明するのは難しいということですね。 5.では.パーキンソン病が注目される危険性とは？ なぜなら.パーキンソン病は.現在の技術水準では.一度発症したら治す方法がないからです。 ゆっくりと進行する病気で.年齢を重ねるごとに症状は徐々に悪化していきます。 薬物療法や外科的治療が多く行われていますが.病気の進行を止めることはできないため.生涯続く病気となります。 重症化すると.体が不自由になったり.セルフケアができなくなったりして.患者さんやご家族の心理的な負担が非常に大きい病気です。 もちろん.生活や仕事にも不便をきたし.肉体的・精神的にも不快感や苦痛を感じることが多い病気です。 6.パーキンソン病は非常に有害であるため.現在どのような良い治療法があるのでしょうか？ パーキンソン病の治療は.薬物療法.手術.マッサージや水治療.運動などの機能回復.心理療法.適切な食事療法など総合的な治療の4つに大別され.4つ目は幹細胞治療や遺伝子治療などのその他の方法です。 現在では.パーキンソン病は一度発症すると.特に初期の段階では一生薬を飲み続ける必要があると言われています。 薬物療法が有効でない場合.適切な時期に脳外科手術を受ける患者さんもいます。 同時に.家族のケア.早期かつ標準的なリハビリテーション.適切な食事.心理的な治療なども.患者さんのQOLを向上させるために必要不可欠なものです。 合理的かつ個別的な治療により.ほとんどの患者さんは症状を十分にコントロールすることができ.中には15～20年間良好な機能を維持することができる方もいます。 パーキンソン病を治療する特効薬が世界に存在しないため.患者さんのために早期発見.診断.治療が必要であることを強調することが重要です。 7.早期治療といえば.早期発見。 パーキンソン病を早期に発見するにはどうしたらいいのでしょうか？ 診断のコツを教えてください。 パーキンソン病の早期診断は本当に重要な問題で.症状が出る前から早期に診断し.介入することができれば.パーキンソン病の患者さんにとって大きな福音となるでしょう。 残念ながら.患者さんをできるだけ早い段階で診断する方法はまだありません。 症状に気づかず.現在のレベルでは診断されない患者さんも多く.長期化するとよくない。 最近の研究では.中高年の場合.鼻そのものの問題ではない嗅覚の低下がパーキンソン病の初期症状であることが多く.さらに手足の動きの柔軟性の低下.特に片手の動きが鈍くなることもあり.注意が必要であるとする報告もあります。 また.手足の柔軟性がない.感覚の異常.しびれ.痛み.首の痛みなど.頚椎症と誤診された方もいらっしゃいますので.そのような兆候がある場合は.パーキンソン病の可能性を考え.神経内科やパーキンソン病の専門医に診てもらうとよいでしょう。 パーキンソン病についていろいろとお話を伺ってきましたが.パーキンソン病の患者さんやそのご家族に伝えたいことはありますか？ 現在.パーキンソン病は中高年に多く見られる疾患で.現在の発症率からすると.将来的には4世帯に1人の割合でパーキンソン病患者が発生するといわれており.高齢化社会の到来とともに.その数は増加すると考えられています。 もはや希少な病気ではなく.私たち全員にとって極めて重要な関心事なのです。 現在では.パーキンソン病患者の心身の苦痛を克服する方法が数多くあり.合理的な治療により.多くの患者が社会復帰を果たし.黄昏時を楽しむことができるようになっています。 大切なのは.患者さん自身が「この病気は治らない」と思わずに.「実は糖尿病や高血圧など.他の多くの病気と同じで治らない.違いはないんだ」という姿勢を持つことだと思います。 ですから.この病気は決して恐ろしいものではなく.まずは心理的に受け入れ.合理的に治療し.医師のアドバイスに従い.定期的に病院に通うことが大切です。 多くの病気の患者さんは.常に治療のことを考えていて.いわゆる「先祖伝来の秘伝のレシピ」.「奇妙な処方」などについて.いろいろなところに問い合わせに行きますが.このような精神状態では.それに引っかかってしまうのです。 今の検索エンジンはお金さえ払えば前の方にランクされるので.検索の多くは薬の正規の治療ではなく.処方箋が多く.この処方箋は不正なものが多いのです。 新しい治療法に出会ったときは.だまされないためにも.正規の医療機関に相談することが大切です。 パーキンソン病はそれだけでお金がかかる病気ですから.処方箋を買うような無駄なことにお金を使うのは.お金をドブに捨てるようなもので.余計に損をすることになるのです。 大多数の患者さんとそのご家族には.ポジティブな考え方で家族から抜け出し.社会に溶け込み.チャリティー活動に参加し.積極的に働いてほしいと思います。 大好きな仕事を放り出して.世界中を旅してまで医療を求める必要はないのです。 同時に.国の神経科医のパーキンソン病の治療技術も向上し.わが国の治療レベルも世界と同調するようになり.患者は定期的なネットワークと定期的な医療機関を通じて.今日の技術の最新の成果を享受することができるようになりました。